Los gobiernos de todo el mundo deben tomar “cambios rápidos, de largo alcance y sin precedentes en todos los aspectos de la sociedad” para evitar niveles desastrosos de calentamiento global, dice un informe completamente nuevo de la autoridad científica mundial sobre el cambio climático.
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El informe emitido por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU (IPCC) dice que el planeta alcanzará el umbral crucial de 1.5 grados centígrados (2.7 grados Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales para 2030, lo que precipitará el riesgo de una sequía extrema Incendios forestales, inundaciones y escasez de alimentos para cientos de millones de personas.
La fecha se basa en los niveles actuales de emisiones de gases de efecto invernadero.
El planeta ya está a dos tercios del camino, con temperaturas globales que se han calentado a aproximadamente 1 grado C. Evitar subir aún más requerirá una acción significativa en los próximos años.
“Esto es preocupante porque sabemos que hay muchos más problemas si superamos los 1.5 grados C de calentamiento global, que incluyen más olas de calor y veranos calurosos, un mayor aumento del nivel del mar y, en muchas partes del mundo, peores sequías y lluvias extremas”, dijo Andrew King, profesor de ciencias del clima en la Universidad de Melbourne en un comunicado.
Las emisiones netas globales de dióxido de carbono tendrían que disminuir en un 45% respecto de los niveles de 2010 para 2030 y alcanzar el “cero neto” alrededor de 2050 para mantener el calentamiento en torno a 1,5 grados C.
Según el informe, reducir las emisiones a este grado, aunque sea técnicamente posible, requeriría cambios generalizados en energía, industria, edificios, transporte y ciudades.
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“La ventana para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados C se está cerrando rápidamente y las promesas de emisiones actuales hechas por los signatarios del Acuerdo de París no nos suman a la consecución de ese objetivo“, agregó King.
Consecuencias de la inacción pasada
El informe deja claro que el cambio climático ya está ocurriendo, y lo que vendrá después podría ser incluso peor, a menos que se tome una acción política internacional urgente.
“Uno de los mensajes clave que sale con mucha fuerza de este informe es que ya estamos viendo las consecuencias de 1 grado C de calentamiento global a través de un clima más extremo, el aumento del nivel del mar y la disminución del hielo marino en el Ártico, entre otros cambios”, dijo Panmao. Zhai, copresidente del Grupo de trabajo I del IPCC.
Incluso si el calentamiento se mantiene en o justo por debajo de 1,5 grados C, los impactos serán generalizados y significativos.
Las temperaturas durante las olas de calor de verano, como las que se han experimentado en Europa este verano, pueden aumentar en 3 grados C, según el informe.
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Las sequías más frecuentes o intensas, como la que casi cerró los grifos en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, así como los eventos de lluvias extremas más frecuentes, como los huracanes Harvey y Florencia en los Estados Unidos, también se señalan como expectativas a medida que avanzamos. Alcanzar el umbral de calentamiento.
Los arrecifes de coral también se verán afectados de manera drástica, con un 70 a 90% de probabilidades de morir, incluida la Gran Barrera de Coral de Australia.
Los países en el hemisferio sur se encontrarán entre los peores, según el informe, “se proyecta que experimentará los mayores impactos en el crecimiento económico debido al cambio climático en caso de que aumente el calentamiento global”.
El informe subraya cómo incluso el aumento más pequeño en el objetivo base empeoraría el impacto de los desastres naturales recientes.
“Cada bit adicional de calentamiento es importante, especialmente porque el calentamiento de 1.5 grados C o más aumenta el riesgo asociado con los cambios irreversibles o de larga duración, como la pérdida de algunos ecosistemas”, dijo Hans-Otto Pörtner, Copresidente de trabajo del IPCC. Grupo II.
El informe cita ejemplos específicos de cómo se reducirían los impactos del calentamiento global con el aumento de 1.5 grados C, en comparación con el aumento de 2 grados C:
Los niveles mundiales del mar subirían 10 cm menos en 2100.
La probabilidad de un Océano Ártico libre de hielo marino en verano sería una vez por siglo, en lugar de al menos una vez por década.
Los arrecifes de coral disminuirían entre un 70% y un 90% en lugar de ser eliminados casi por completo.
Posible con las leyes de la química y la física
El informe lleva tres años y es un resultado directo del Acuerdo Climático de París 2015. En el acuerdo de París, 197 países acordaron el objetivo de mantener las temperaturas globales “muy por debajo de” 2 grados C por encima de los niveles preindustriales y perseguir los esfuerzos para limitarlo a 1,5 grados C.
Estados Unidos estuvo inicialmente en el acuerdo, pero el presidente Donald Trump sacó al país un año y medio después, alegando que era injusto para el país.
Limitar el calentamiento global a 1.5 grados C es “posible dentro de las leyes de la química y la física”, dijo Jim Skea, copresidente del Grupo de trabajo III del IPCC. “Pero hacerlo requeriría cambios sin precedentes”.
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“La cooperación internacional es absolutamente imprescindible para limitar las emisiones y, por lo tanto, el calentamiento global y sus impactos, así como para coordinar la adaptación y mitigación efectiva y generalizada”, dijo Sarah Perkins-Kirkpatrick, becaria del Centro de Investigación del Cambio Climático de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
“Los próximos años serán críticos en la evolución de estos esfuerzos”.
Un tema clave serán las emisiones negativas, las tecnologías de depuración de carbono a gran escala que pueden reducir la cantidad en la atmósfera y actuar para contrarrestar la contaminación continua.
Según el informe, hay dos formas principales de eliminar el carbono de la atmósfera: aumentar los procesos naturales que ya lo hacen, y las tecnologías experimentales de almacenamiento o eliminación de carbono.
Sin embargo, todos los métodos “están en diferentes etapas de desarrollo y algunos son más conceptuales que otros, ya que no se han probado a escala”, advirtió el informe.
También requerirán un compromiso político considerable a nivel mundial, al igual que la reducción de la cantidad de carbono que se emite. A pesar de las terribles advertencias del informe, no hay indicios de que dicha cooperación sea factible, particularmente dada la postura de la administración Trump sobre este tema.
“Hoy en día, los principales expertos científicos del mundo reforzaron colectivamente lo que la madre naturaleza ha dejado en claro: que debemos pasar por una transformación rápida y urgente hacia una economía global de energía limpia“, dijo el ex vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore.
“Desafortunadamente, la administración de Trump se ha convertido en un delincuente en su intento miope de apuntalar las sucias industrias de combustibles fósiles del pasado. La administración está en conflicto directo con las empresas, estados, ciudades y ciudadanos estadounidenses que lideran la transformación”, apuntó el estudio.
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