(CNN) — Las autoridades sanitarias de la República Democrática del Congo (RDC) declararon el viernes un nuevo brote de ébola, luego de que se confirmara un caso en la ciudad de Mbandaka, en la provincia noroccidental de Equateur, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un comunicado.
Este es el tercer brote en la provincia desde 2018 y el decimocuarto brote de ébola en el país desde 1976, dijo la OMS.
“El tiempo no está de nuestro lado”, dijo el Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional de la OMS para África. “La enfermedad ha tenido una ventaja de dos semanas y ahora estamos tratando de ponernos al día. La noticia positiva es que las autoridades sanitarias de la República Democrática del Congo tienen más experiencia que nadie en el mundo en el control rápido de brotes de ébola”.
Hasta el momento, solo se ha confirmado un caso, dijo la OMS. El paciente era un hombre de 31 años que comenzó a experimentar síntomas el 5 de abril. Buscó tratamiento en un centro de salud local después de estar enfermo durante más de una semana en su casa.
El hombre ingresó en un centro de tratamiento de ébola el 21 de abril para recibir cuidados intensivos, pero murió ese mismo día, dijo la OMS.
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Los trabajadores de la salud reconocieron los síntomas del ébola e “inmediatamente” enviaron muestras para su análisis, dijo la OMS. “Ya se están realizando esfuerzos para detener el brote actual”, dijo la organización, y las vacunas comenzarán en los próximos días.
“Muchas personas en Mbandaka ya están vacunadas contra el ébola, lo que debería ayudar a reducir el impacto de la enfermedad”, dijo Moeti. “Todos los que fueron vacunados durante el brote de 2020 serán revacunados”, informó.
El paciente fallecido recibió “un entierro seguro y digno, que implica modificar las ceremonias funerarias tradicionales de manera que se minimice el riesgo de que los fluidos contagiosos infecten a los asistentes”, dijo la OMS. Cualquier persona que estuvo en contacto con el paciente está siendo identificada y será monitoreada, y el centro de salud donde el paciente recibió atención ha sido descontaminado, agregó la organización.
Los brotes anteriores en la provincia de Equateur fueron en 2020, cuando se informaron 130 casos, y en 2018, cuando se registraron 54 casos, dijo la OMS.
“El ébola es una enfermedad grave, a menudo fatal, que afecta a humanos y otros primates”, agregó la OMS. Las tasas de letalidad han variado del 25% al 90% en brotes anteriores, pero hay un tratamiento efectivo disponible y si los pacientes lo reciben temprano, sus posibilidades de supervivencia “mejoran significativamente”, dijo.
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Los bosques ecuatoriales de la República Democrática del Congo han sido un foco de la crisis del ébola del país centroafricano, con más de 2000 personas muertas por la enfermedad entre 2018 y 2020.
La República Democrática del Congo ha tenido más brotes de ébola que cualquier otro país desde que el virus se descubrió por primera vez cerca del río Ébola en la región norte de la República Democrática del Congo en 1976.
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