(CNN) — Rusia está acusando a Ucrania de planear usar una llamada bomba sucia, una acusación rechazada por Kiev y sus aliados occidentales como una operación de bandera falsa que Moscú podría usar como pretexto para intensificar la guerra del Kremlin contra su vecino.
Una bomba sucia es un arma que combina explosivos convencionales como la dinamita y material radiactivo como el uranio. A menudo se lo conoce como un arma para terroristas, no para países, ya que está diseñada para propagar el miedo y el pánico más que eliminar cualquier objetivo militar.
Los funcionarios ucranianos han negado repetidamente las acusaciones de Moscú y el ministro de Relaciones Exteriores de Kiev ha invitado a los inspectores de la ONU a visitar Ucrania para demostrar que “no tienen nada que ocultar”.
Esto es lo que necesita saber.
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¿Qué afirma Rusia?
Sin proporcionar ninguna evidencia, Moscú afirma que hay instituciones científicas en Ucrania que albergan la tecnología necesaria para crear una bomba sucia, y acusa a Kiev de planear usarla.
El Ministerio de Defensa ruso dijo en una sesión informativa el 24 de octubre que tiene información que muestra que Kiev está planeando una provocación relacionada con la detonación de una bomba sucia.
“El propósito de esta provocación es acusar a Rusia de usar armas de destrucción masiva en el teatro de operaciones ucraniano y, por lo tanto, lanzar una poderosa campaña antirrusa en el mundo destinada a socavar la confianza en Moscú“, afirmó Igor Kirillov, jefe de las Fuerzas de Protección Radiación, Química y Biológica de Rusia.
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El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, hizo la afirmación en una llamada con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, el 23 de octubre, según un funcionario estadounidense familiarizado con la conversación.
Shoigu también hizo comentarios similares a sus homólogos francés y británico.
Rusia planea plantear sus acusaciones contra Ucrania en el Consejo de Seguridad de la ONU el 25 de octubre, según Reuters.
¿Cómo ha respondido el mundo?
Las acusaciones de Rusia han sido fuertemente refutadas por Ucrania, Estados Unidos, el Reino Unido, la Unión Europea y la OTAN, que a su vez han acusado a Moscú de intentar lanzar su propia operación de bandera falsa.
“Todos entienden todo bien, entienden quién es la fuente de todo lo sucio que se puede imaginar en esta guerra”, dijo el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, en su discurso nocturno el 23 de octubre.
La Casa Blanca dijo el 24 de octubre que está “monitoreando lo mejor que podemos” cualquier posible preparación para el uso de una bomba sucia en Ucrania, pero no ve nada que indique el uso inminente de tal arma.
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El organismo de control nuclear de la ONU dijo el 24 de octubre que enviará inspectores para visitar dos ubicaciones nucleares en Ucrania después de recibir una solicitud para hacerlo de las autoridades de Kiev.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) dijo que estaba “al tanto de las declaraciones hechas por la Federación Rusa el domingo sobre supuestas actividades en dos ubicaciones nucleares en Ucrania”, según un comunicado de prensa en el sitio web de la agencia.
El OIEA no dio la ubicación de los dos sitios.
En un tweet el 24 de octubre, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo: “A diferencia de Rusia, Ucrania siempre ha sido y sigue siendo transparente. No tenemos nada que ocultar”.
¿Es una bomba sucia un arma nuclear?
No.
La explosión de una bomba sucia es generada por explosivos convencionales. La explosión de un arma nuclear es generada por una reacción nuclear, como las bombas atómicas que Estados Unidos lanzó sobre Japón en la Segunda Guerra Mundial.
“Una bomba nuclear crea una explosión que es de miles a millones de veces más poderosa que cualquier explosivo convencional que pueda usarse en una bomba sucia”, según una hoja informativa del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS).
La explosión de un arma nuclear puede arrasar ciudades enteras. Por ejemplo, la bomba atómica lanzada sobre Nagasaki en 1945 destruyó 2.6 millas cuadradas (6.2 kilómetros cuadrados) de la ciudad, según ICAN, la Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares. Los explosivos convencionales en una bomba sucia solo pueden aplastar o dañar algunos edificios.
Mientras tanto, la nube en forma de hongo de una explosión nuclear podría cubrir de decenas a cientos de millas cuadradas, esparciendo partículas finas de material nuclear, lluvia radiactiva, sobre esa área, dice el DHS.
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La mayor parte del material radiactivo de una bomba sucia se extendería por unas pocas cuadras de la ciudad o unas pocas millas cuadradas, según el DHS.
¿Se ha utilizado alguna vez una bomba sucia?
No.
En 1995, los rebeldes chechenos plantaron pero no pudieron detonar uno en un parque de Moscú, según el Consejo de Relaciones Exteriores.
Ha habido informes de que organizaciones terroristas como Al Qaeda o ISIS han construido o intentado construir una bomba sucia, pero ninguna ha sido detonada.
¿Es mortal el material nuclear en una bomba sucia?
El DHS dice que sería poco probable que una bomba sucia pudiera entregar dosis suficientemente altas de radiación “para causar efectos inmediatos en la salud o muertes en un gran número de personas”.
El Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas explica por qué.
Para hacer una bomba sucia capaz de entregar dosis mortales de radiación, se necesitarían grandes cantidades de protección contra el plomo o el acero para evitar que el material mate a sus fabricantes durante la construcción, dice.
Pero el uso de tal material de protección haría que la bomba fuera voluminosa y difícil de mover o desplegar, probablemente requiriendo equipo pesado y herramientas de manejo remoto, y limitaría la extensión de la radiación, según la agencia estatal de Texas.
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¿Qué pasa con la exposición a la radiación?
La radiación generada por una bomba sucia causaría niveles similares de exposición a la cantidad recibida durante las radiografías dentales, según los servicios de salud de Texas.
“Es como romper una roca. Si alguien te arrojara una piedra grande, probablemente te dolería y podría causarte daño físico”, explica el departamento. “Si toman la misma roca y la rompen en granos de arena y luego te arrojan la arena, las posibilidades de que te cause algún daño real son significativamente menores“.
La gravedad de la enfermedad por radiación se ve afectada por la exposición a lo largo del tiempo, según el DHS. Las medidas preventivas pueden ser tan simples como alejarse.
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“Caminar incluso una corta distancia de la escena (de la explosión) podría proporcionar una protección significativa ya que la tasa de dosis disminuye drásticamente con la distancia de la fuente”, dice el DHS.
Las personas también deben cubrirse la nariz y la boca para evitar ingerir radiación, entrar al interior para escapar de cualquier nube de polvo, desechar su ropa en una bolsa de plástico y luego lavarse suavemente la piel para eliminar los contaminantes, dice el DHS.
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