(CNN Español)— La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, informó este miércoles que decidió reemplazar a Vladimir Padrino como ministro de Defensa, un cargo que ocupaba desde 2014.
Padrino, uno de los hombres más cercanos del fallecido presidente Hugo Chávez y del derrocado presidente Nicolás Maduro, será sustituido por el general Gustavo González López, dijo la presidenta encargada en su cuenta de Telegram.
“Agradecemos al G/J Vladimir Padrino López por su entrega, su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país. Seguros estamos de que asumirá con el mismo compromiso y honor las nuevas responsabilidades que le serán encomendadas”, señaló Rodríguez.
Agradecemos al G/J Vladimir Padrino López por su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país. Seguros estamos de que asumirá con el mismo compromiso y honor las nuevas responsabilidades que le serán encomendadas.
— Delcy Rodríguez (@delcyrodriguezv) March 18, 2026
La sustitución de Padrino se suma a los movimientos que Rodríguez ha hecho en la cúpula del gobierno desde que asumió como presidenta encargada a principios de enero, tras el operativo militar de Estados Unidos para capturar a Maduro.
El derrocado mandatario, sobre quien Estados Unidos ofrecía una recompensa de US$ 50 millones, es acusado en Nueva York de los delitos de narcoterrorismo, narcotráfico y manejo de armas, cargos que él rechaza.
Padrino mismo es acusado de narcotráfico en Estados Unidos, donde el gobierno ofrece una recompensa de US$ 15 millones por información que lleve a su arresto. Anteriormente, Caracas ha rechazado los señalamientos de Washington sobre que altos funcionarios participen en actividades ilegales.
¿Quién es el ahora exministro?
Padrino es el hombre que por más tiempo ha encabezado el Ministerio de Defensa de Venezuela, con más de 11 años.
El ahora exministro tiene 62 años. Nació el 30 de mayo de 1963 en Caracas, en la parroquia de Santa Rosalía.
Durante su paso por la Academia Militar, fue alumno del propio Hugo Chávez, con quien desde entonces desarrolló una relación cercana.
Padrino contó en una entrevista de 2021 que desde esa época se identificó con el pensamiento político socialista de Chávez, algo que no cambió con el curso en infantería avanzada que estudió en Estados Unidos, en la Escuela de las Américas en Fort Benning, Georgia.
“Aprendí la cultura de vocación, de poder expansionista, colonialista de los Estados Unidos”, dijo en esa ocasión.
En 2002, durante el intento de golpe de Estado contra Chávez, se negó a levantarse contra el presidente, un episodio que mostró su lealtad con el chavismo.
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