(CNN Business) – La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dijo el miércoles que reducirá la producción de petróleo en 2 millones de barriles por día, el mayor recorte desde el comienzo de la pandemia, en una medida que amenaza con impulsar los precios de la gasolina a solo unas semanas de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos .
El grupo de los principales productores de petróleo, que incluye a Arabia Saudita y Rusia, anunció el recorte de la producción luego de su primera reunión en persona desde marzo de 2020. La reducción equivale a aproximadamente al 2% de la demanda mundial de petróleo.
El precio del crudo Brent subió un 1,5% a más de 93 dólares el barril tras la noticia, lo que se sumó a las ganancias de esta semana antes de la reunión de los ministros de petróleo. El petróleo estadounidense subió un 1,7% a 88 dólares.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que estaba preocupado por un recorte importante en la producción de petróleo de la OPEP+.
“Necesito ver cuál es el detalle. Me preocupa, es innecesario”, expresó en respuesta a una pregunta de Arlette Sáenz de CNN cuando partía de la Casa Blanca hacia Florida.
Los recortes de producción comenzarán en noviembre, y la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados se reunirán nuevamente en diciembre.
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La decisión
En un comunicado, el grupo dijo que la decisión de reducir la producción se tomó “a la luz de la incertidumbre que rodea las perspectivas económicas y del mercado petrolero mundial“.
Los precios mundiales del petróleo, que se dispararon en la primera mitad del año, han caído desde entonces por temor a que una recesión global deprima la demanda. El crudo Brent ha bajado un 20% desde finales de junio. El índice de referencia mundial alcanzó un máximo de 139 dólares el barril en marzo después de la invasión rusa de Ucrania.
La OPEP y sus aliados, que controlan más del 40% de la producción mundial de petróleo, esperan evitar una caída en la demanda de sus barriles debido a una fuerte desaceleración económica en China, Estados Unidos y Europa.
Las sanciones occidentales sobre el petróleo ruso también están enturbiando las aguas. La producción de Rusia se ha mantenido mejor de lo previsto, y el suministro se ha desviado a China e India. Pero Estados Unidos y Europa ahora están trabajando en formas de implementar un acuerdo del G7 para limitar el precio de las exportaciones de crudo ruso a terceros países.
El cártel del petróleo estuvo bajo una intensa presión de la Casa Blanca antes de su reunión en Viena mientras el presidente Biden intenta asegurar precios de energía más bajos para los consumidores estadounidenses. Altos funcionarios de la administración de Biden estaban presionando a sus homólogos en Kuwait, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) para que votaran en contra de reducir la producción de petróleo, según los funcionarios.
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¿Desastre total? Tal vez no
La perspectiva de un recorte de producción se enmarcó como un “desastre total” en los puntos de conversación preliminares que la Casa Blanca hizo circular el lunes al Departamento del Tesoro, que obtuvo CNN. “Es importante que todos estén conscientes de lo mucho que hay en juego“, dijo un funcionario estadounidense.
A solo un mes de las críticas elecciones intermedias, los precios de la gasolina en EE.UU. han comenzado a subir nuevamente, lo que representa un riesgo político que la Casa Blanca está tratando de evitar desesperadamente.
El aumento de los precios del petróleo podría significar que la inflación se mantenga alta durante más tiempo y aumentar la presión sobre la Reserva Federal para que suba las tasas de interés de manera aún más agresiva.
Pero el impacto del recorte del miércoles, si bien es una señal alcista para los precios del petróleo, puede ser limitado ya que muchos productores más pequeños de la OPEP luchaban por cumplir con los objetivos de producción anteriores.
“Es poco probable que todos los países implementen por completo un recorte anunciado de cualquier volumen, ya que el grupo ya está 3 millones de barriles por día por detrás de su techo de producción declarado”, dijo el analista de Rystad Energy, Jorge León, en una nota.
Rystad Energy estima que el mercado mundial de petróleo tendrá un exceso de oferta desde ahora hasta fin de año, lo que amortiguará el efecto de los recortes de producción en los precios.
Alex Marquardt, Natasha Bertrand, Phil Mattingly y Mark Thompson contribuyeron a este informe.
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