(CNN) — Las protestas canadienses por las regulaciones de COVID-19 se están extendiendo a una segunda semana de carreteras bloqueadas y manifestaciones bulliciosas, con denuncias de incidentes relacionados con el odio bajo investigación y arrestos realizados en medio de informes de piedras y huevos arrojados.
Provocadas por un grupo de camioneros que llegaron al corazón de Ottawa el 29 de enero para protestar por la nueva vacuna contra el coronavirus y las reglas de prueba, surgieron otras protestas durante el fin de semana en las principales ciudades de todo el país, incluidas Vancouver, Winnipeg, Toronto y la ciudad de Quebec.
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El alcalde de Ottawa, Jim Watson, declaró el Estado de Emergencia el domingo por la tarde, ya que la ciudad capital se ha convertido en un punto focal de las protestas del “Convoy de la Libertad”. La mayoría de las más de 60 investigaciones criminales en curso en Ottawa involucran crímenes de odio, daños a la propiedad, robos y travesuras, dijo la policía.
“Declarar un Estado de Emergencia refleja el grave peligro y la amenaza a la seguridad de los residentes que representan las manifestaciones en curso y destaca la necesidad de apoyo de otras jurisdicciones y niveles de gobierno”, dijo Watson en un comunicado.
Se realizaron al menos siete arrestos el domingo y se emitieron al menos 450 citaciones desde el sábado por la mañana, dijo el Servicio de Policía de Ottawa. Los manifestantes “mostraron un comportamiento extremadamente disruptivo e ilegal”, dijo la policía en un comunicado, lo que creó “riesgos para la seguridad pública y una angustia inaceptable” para los residentes.
Si bien en su mayoría actúan pacíficamente para expresar su desaprobación de los mandatos de vacunas recientes, las tácticas de los manifestantes de detener camiones y bloquear autopistas se han convertido en una molestia mayor con cada día que pasa para los residentes y las empresas.
La mayoría de los negocios en el centro de Ottawa han estado cerrados por más de una semana o han estado operando con horarios reducidos, y los propietarios se quejan ante los funcionarios de la ciudad de las dificultades financieras a medida que disminuyen los clientes.
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Aún así, algunos asistentes a las protestas dicen que no irán a ninguna parte hasta que se hagan cambios.
“Todo el evento ha ido más allá de las vacunas, y ahora se trata de toda la prueba”, dijo el manifestante James MacDonald a CNN, y agregó que ha estado en Ottawa desde el fin de semana pasado y no tiene planes de irse hasta que se eliminen las medidas de salud.
Las manifestaciones comenzaron como una objeción a un mandato de vacunación reciente que exige que los camioneros que ingresen a Canadá estén completamente vacunados o enfrenten requisitos de prueba y cuarentena. Otros manifestantes se han unido para protestar contra los mandatos de máscaras, los cierres, las restricciones a las reuniones y otros esfuerzos preventivos de COVID-19.
Canadá tiene una de las tasas de vacunación más altas del mundo , con aproximadamente 4 de cada 5 canadienses completamente vacunados, según datos de la Universidad Johns Hopkins.
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