¿Cómo afecta el invierno a tu auto? Revisa estos consejos clave para cuidar motor, batería y neumáticos

¿Los autos pueden sufrir daños en invierno? ¿Requieren de algún cuidado? La respuesta es que sí. El frío extremo puede impactar negativamente en el rendimiento y la vida útil de un automóvil.

Según explicó un profesor del Departamento de Mecánica de la Universidad Técnica Federico Santa María, Walter Adrián, el motor a combustión interna es especialmente sensible a las bajas temperaturas, ya que está diseñado para operar dentro de un rango térmico específico: entre los 82 y 97 grados Celsius. Fuera de esos valores, el proceso de combustión no es completamente eficiente, lo que se traduce en un menor aprovechamiento del combustible.

El experto en mecánica automotriz recomienda encender el motor y esperar unos minutos, hasta que las revoluciones bajen de las 1.000 por minuto, antes de comenzar a circular suavemente.

Además, señala que el aceite —tanto del motor como de la transmisión— se vuelve más espeso con el frío, lo que dificulta la lubricación de los componentes. Por esta razón, un arranque en frío sin precaución puede acelerar el desgaste de piezas clave del vehículo.

¿Qué pasa con la batería?

Otro componente particularmente vulnerable en invierno es la batería, en especial las de plomo-ácido. Las bajas temperaturas modifican la densidad del electrolito, reduciendo su capacidad de descarga y dificultando el encendido. En este contexto cobra especial importancia el parámetro CCA (Cold Cranking Amps), que indica la capacidad de arranque en frío.

“Una batería con un CCA adecuado evitará problemas en las mañanas frías, especialmente en vehículos diésel, donde este valor es aún más crítico”, explicó el académico.

¿Y los neumáticos?

Respecto a los neumáticos, si bien el desgaste suele ser menor en climas fríos, mantener la presión de inflado correcta es fundamental para garantizar su vida útil y un buen rendimiento. Por ello, se aconseja “revisar la presión al menos una vez por semana, siguiendo las indicaciones del fabricante, que usualmente se encuentran en el pilar central de la puerta del conductor”.

¿Cómo cuidar el automóvil en invierno?

El especialista remarcó la importancia de mantener el vehículo limpio, tanto por dentro como por fuera. “Muchos autos presentan deterioro por descuido. Lavarlos, aspirarlos, encerar y proteger los tapices no solo mejora la experiencia de conducción, también prolonga la vida de los materiales”, precisó.

En esta línea, propone un checklist de mantenimiento que idealmente debería revisarse cada semana durante la temporada invernal, como una forma simple y efectiva de prevenir fallas y prolongar la vida útil del vehículo.

Entre las recomendaciones básicas, sugiere:

• Revisar semanalmente el nivel de aceite y considerar su reemplazo cada 10.000 kilómetros.
• Comprobar el nivel del refrigerante con el motor frío.
• Prestar atención al líquido de frenos: si este disminuye, podría ser señal de desgaste de pastillas o alguna fuga. Por ello, no debe rellenarse sin una revisión previa.
• Utilizar únicamente líquido específico para el sistema limpia parabrisas, evitando agua de la llave que podría obstruir los conductos.
• Verificar la presión de los neumáticos con regularidad, respetando los valores indicados por el fabricante.
• Una arista importante que el especialista destaca es el uso de un filtro de aceite original —no alternativo— al momento de cambiar el aceite, ya que “el filtro de aceite es como los riñones del motor”; emplear piezas de baja calidad puede generar daños graves.

Finalmente, advierte que es importante no sobrecargar el vehículo ni forzar su funcionamiento, además de realizar los mantenimientos con profesionales calificados.