¿Puedes resfriarte solo por pasar frío? Esto dicen los especialistas

“No andes descalzo, te puedes resfriar” o “abrígate que te vas a enfermar” son frases recurrentes cuando bajan las temperaturas. Pero, ¿qué tan altas son realmente las probabilidades de enfermarnos por estos motivos?

Especialistas de la Universidad de Chile, como el doctor Felipe Rivera y la viróloga Vivian Luchsinger, entregaron respuestas frente a estas creencias.

La doctora Luchsinger, viróloga del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, explicó que esta idea está lejos de ser verdadera. “El frío contribuye, pero no es el culpable del resfrío, porque esto es producido por un virus. En el caso del resfrío, por el rinovirus; y en el caso de la gripe, por el virus influenza”, aclaró.

La especialista detalló que lo que realmente ocurre es que con las bajas temperaturas disminuye la efectividad de los mecanismos de defensa innatos del cuerpo, es decir, aquellos que tenemos de forma natural. “Por ejemplo, disminuye la actividad de los cilios en el tracto respiratorio y la producción de moco en la nariz, lo que facilita el ingreso de virus y dificulta su control”, explicó.

Además, Luchsinger añadió que durante el frío las personas tienden a permanecer en espacios cerrados y a estar más cerca unas de otras, lo que favorece la transmisión viral de persona a persona. Es decir, el frío no causa la enfermedad, pero sí puede facilitar su propagación por los cambios en nuestras conductas.

Por su parte, el doctor Felipe Rivera, del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, complementó que “el frío directamente no produce enfermedades respiratorias”.

“El frío lo que hace es, por una parte, irritar las vías respiratorias, especialmente en personas alérgicas, asmáticas o con EPOC, lo que facilita la entrada de gérmenes. Estos agentes, al encontrar una mucosa debilitada en sus mecanismos de defensa locales —producto del frío y la falta de circulación—, tienen más facilidad para penetrar”, detalló.

Rivera concluyó que “el frío por sí solo, en algunos pacientes, especialmente en alérgicos, puede causar irritación y desencadenar una crisis obstructiva por el cambio brusco de temperatura, al pasar de un ambiente tibio o caliente a uno frío”.