Esta jornada, un grupo de clientes de la Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios (Conadecus) demandó a la empresa Metrogas y a su relacionada Agesa ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia. Esto ya que acusan “graves y reiterados abusos cometidos en la distribución de gas natural”.
A través de un comunicado, acusan que Metrogas “detenta una posición monópolica en el negocio de la distribución de gas en las zonas en que se goza de concesión” que incluyen a las regiones Metropolitana y Valparaíso.
“Por lo que las conductas denunciadas configuran un abuso de posición dominante y explotación abusiva de dicha posición, sancionado por la legislación de libre competencia”, señalaron.
Según explican en la demanda, a mediados de 2016, mientras se tramitaba un proyecto de ley en materia de límites de rentabilidad, “Metrogas creó la sociedad relacionada Agesa, a quien le traspasó el contrato con el que hasta la fecha se abastecía de gas natural. Acto seguido, Metrogas y Agesa firmaron un nuevo contrato de venta de gas, mediante el cual Agesa pasó a revenderle a Metrogas el mismo gas natural que antes compraba directamente, pero a un precio mayor”.
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De acuerdo al presidente de Conadecus, Hernán Calderón, “este fraude es muy grave, porque se refiere a un bien de consumo de primera necesidad, que afecta a cerca de 800.000 hogares y varias reparticiones públicas, con perjuicio al Fisco; y en tiempos en que la economía familiar se ha visto duramente golpeadas por los efectos del COVID-19”.
Asimismo y a raíz del reportaje de CHV Noticias que denunció este mecanismo, el abogado patrocinante de la demanda, Mauricio Tapia aclaró que esta maniobra entre Metrogas y Agesa no fue en ningún momento legal.
“Lo que hicieron no fue legal como se dijo en el reportaje. Lo único que autorizó la ley en el artículo transitorio fue que los contratos de compraventa de gas entre empresas relacionadas que ya existieran con anterioridad a esa ley, no se sometieran a licitación internacional, pero ello en ningún caso los autorizó a firmar contratos para subir artificialmente los costos y desviar rentabilidad. Si hay algo que caracterizó a esa ley fue precisamente buscar que las empresas pagaran costos de mercado por el gas que compran, incluyendo las compras a relacionados, y los costos artificiales como los que se inventaron Metrogas y Agesa a partir de ese contrato firmado entre ellas a mediados de 2016 son, por definición, todo lo opuesto a un costo de mercado. Metrogas y Agesa evidentemente violaron la ley, y el hecho que se hayan acogido al artículo 12° transitorio no los libera de ese fraude”, sostuvo.
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Asimismo, el abogado Andrés Rioseco, también patrocinante de la demanda, señaló que: “La explicación de Metrogas, en cuanto a que las prácticas internacionales aconsejan separar el negocio de aprovisionamiento (la compra al por mayor) del negocio de distribución, es falaz, porque la verdad es que ellos no han dividido realmente esos dos negocios, desde que Metrogas y Agesa tienen exactamente los mismos dueños. La supuesta división no existe, tal como se los respondió la FNE en su informe”.
La demanda pide que se aplique a las demandadas “una multa equivalente al 30% de las ventas ilícitas o bien el doble del beneficio económico obtenido con sus abusos”.
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