Según datos del Ministerio de Salud, la tasa de fertilidad de Japón también descendió a un nuevo mínimo de 1,15 en 2024, desde 1,2 el año anterior.
(AP/CNN) — El número de recién nacidos en Japón está disminuyendo más rápido de lo proyectado, y el número de nacimientos anuales cayó a otro mínimo histórico el año pasado, según datos del gobierno publicados el miércoles.
El Ministerio de Salud dijo que 686.061 bebés nacieron en Japón en 2024, una caída del 5,7% respecto al año anterior y la primera vez que el número de recién nacidos cayó por debajo de 700.000 desde que comenzaron los registros en 1899. Es el decimosexto año consecutivo de descenso.
Se trata de aproximadamente una cuarta parte del pico de 2,7 millones de nacimientos registrado en 1949, durante el baby boom de la posguerra.
Los datos de un país con una población que envejece y se reduce rápidamente aumentan la preocupación sobre la sostenibilidad de la economía y la seguridad nacional en un momento en que busca aumentar el gasto de defensa.
Una escuela abandonada en Tamba-Sasayama después de que fuera cerrada en 2016 debido a la disminución de la tasa de natalidad en Japón. Buddhika Weerasinghe/Getty Images
El primer ministro Shigeru Ishiba ha descrito la situación como “una emergencia silenciosa” y ha prometido promover un entorno de trabajo más flexible y otras medidas que ayudarían a las parejas casadas a equilibrar el trabajo y la crianza de los hijos, especialmente en las zonas rurales donde los valores familiares tienden a ser más conservadores y más duros para las mujeres.
Japón es uno de los varios países del este asiático que lidian con la caída de la natalidad y el envejecimiento de su población. Corea del Sur y China llevan años luchando para fomentar la procreación familiar. También el miércoles, Vietnam derogó leyes que, con décadas de antigüedad, limitaban la natalidad a dos hijos, en un esfuerzo por frenar la caída de la natalidad.
Los últimos datos del Ministerio de Salud mostraron que la tasa de fertilidad de Japón (el número promedio de hijos que se espera que una mujer tenga a lo largo de su vida) también descendió a un nuevo mínimo de 1,15 en 2024, desde 1,2 el año anterior.
El número de matrimonios aumentó ligeramente, hasta 485.063 parejas, pero la tendencia a la baja desde la década de 1970 se mantiene sin cambios.
Los expertos dicen que las medidas del gobierno no han abordado el creciente número de jóvenes reacios a casarse, centrándose principalmente en las parejas ya casadas.
Las generaciones más jóvenes son cada vez más reacias a casarse o tener hijos debido a las sombrías perspectivas laborales, el alto costo de vida y una cultura corporativa con prejuicios de género que añade cargas extra para las mujeres y las madres trabajadoras, dicen los expertos.
Un número creciente de mujeres también cita la presión para adoptar el apellido de su marido como motivo de su reticencia a casarse. Según la ley japonesa, las parejas deben elegir un solo apellido para casarse.
Se estima que la población de Japón, de aproximadamente 124 millones de personas, caerá a 87 millones en 2070, y que el 40% de la población tendrá más de 65 años.
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