(CNN) — Un oficial del Ejército de EE.UU. demandó a dos policías de Virginia después de que le apuntaran con armas, le rociaran gas pimienta y lo empujaran al suelo durante un control de tráfico en diciembre pasado, debido a que los agentes creían que a su nuevo vehículo le faltaba una placa.
La demanda del segundo teniente Caron Nazario, quien es afroamericano y latino, busca una compensación por US$ 1 millón, alegando que dos agentes de policía de Windsor, Virginia, violaron sus derechos garantizados bajo la Primera y Cuarta Enmiendas.
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de EE.UU. y reportada por primera vez por Virginian-Pilot, denuncia incautación ilegal, fuerza excesiva, registro ilegal, violación de su derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda y asalto, agresión y encarcelamiento ilegal según la ley común.
CNN ha intentado sin éxito comunicarse con los agentes, Joe Gutiérrez y Daniel Crocker, para obtener comentarios. No está claro si tienen un representante legal que pueda comentar en su nombre. CNN también se ha comunicado con el jefe de policía de Windsor, Rodney Riddle, y con los líderes de la ciudad de Windsor para obtener comentarios.
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A última hora de la noche del domingo, el administrador municipal William Saunders confirmó a CNN que Gutiérrez había sido despedido luego de una investigación sobre el incidente iniciada debido al uso de la fuerza.
“Al concluir esta investigación, se determinó que no se siguió la política del Departamento de Policía de Windsor. Esto resultó en una acción disciplinaria, y los requisitos de capacitación adicional en todo el departamento se implementaron a partir de enero y continúan hasta el presente. Desde entonces, el agente Gutiérrez también fue despedido de su empleo“, dijo un comunicado emitido por la ciudad el domingo.
Crocker todavía es empleado del departamento de policía, confirmó Saunders a CNN.
“¿Qué hice?”
El encuentro fue capturado por varias cámaras, incluidas las cámaras corporales de ambos agentes y el teléfono de Nazario. Las imágenes y la demanda fueron obtenidas por CNN a través del abogado de Nazario.
“Honestamente tengo miedo de salir”, se escucha decir a Nazario decir a los agentes después de que se acercaran al vehículo con las armas en la mano y le ordenaran que saliera del vehículo. “Sí”, dice Gutiérrez, quien agregó que “deberías estarlo”. El conductor preguntó repetidamente a la policía por qué lo detuvieron
Nazario, que vestía uniforme, conducía un Chevrolet Tahoe nuevo el 5 de diciembre de 2020, cuando lo detuvieron, dice la demanda. El vehículo era lo suficientemente nuevo como para que Nazario no tuviera placas permanentes, dice, pero tenía “placas temporales de cartón” pegadas con cinta adhesiva en la parte interna de la ventana trasera.
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Según los informes policiales proporcionados como pruebas de la demanda, Crocker encendió las luces y las sirenas de su vehículo de patrulla para iniciar una parada de tráfico a las 6:34 PM para un vehículo negro “con cristales tintados oscuros” y sin matrícula.
La camioneta se detuvo en una estación de servicio de BP en Windsor. La demanda dice que Nazario quería detenerse en un lugar seguro y bien iluminado. Para cuando se detuvo, había recorrido menos de una milla y había pasado un minuto y 40 segundos desde que Crocker activó las luces y la sirena, según la demanda.
Las imágenes de la cámara corporal muestran a los agentes salir de sus vehículos, desenfundar sus armas y apuntar hacia la camioneta. Gutiérrez escribió que los agentes decidieron realizar “una parada de tráfico de alto riesgo”, citando la falta de identificación del vehículo, la demora del conductor en detenerse y el “tinte de la ventana extremadamente oscuro” del vehículo.
“Esto está jodido”
Crocker le ordenó a Nazario que muestre sus manos. Las imágenes muestran a Nazario cumpliendo después de que comienza a grabar el incidente en su teléfono celular, pero los informes policiales dicen que inicialmente se negó.
Los agentes nuevamente le dicen que abra la puerta y salga. “No voy a salir del vehículo”, expresó Nazario, quien también preguntó “qué esta pasando?”.
Las imágenes de la cámara corporal muestran a Gutiérrez, con la pistola en la mano, desabrochando el velcro alrededor de lo que podría ser su pistola paralizante en el mismo momento en que hace la declaración. En su informe, Gutiérrez escribe que cambió de un arma de fuego a la Taser en algún momento antes de usar gas pimienta en Nazario.
Nazario vuelve a preguntar: “¿Qué está pasando? ¿Qué hice?”. “Recibiste una orden. Obedece”, respondió Gutiérrez, quien posteriormente sostuvo ante el teniente que fue detenido por una “infracción de tránsito” y “obstrucción a la justicia” porque no estaba cooperando.
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Las imágenes de la cámara corporal muestran a Nazario con las manos en alto y afuera de la ventana mientras los agentes intentan abrir la puerta. El informe de Gutiérrez dice que cuando Crocker intentó desbloquear la puerta del conductor y abrirla, Nazario apartó la mano. La demanda dijo que esta narrativa es falsa con base en el video de la cámara corporal y, a pesar de saber que no era cierto, Gutiérrez lo incluyó en el informe.
Gutiérrez luego le dice a Crocker que retroceda antes de rociar pimienta a Nazario cuatro veces, según la demanda. Continúa gritándole a Nazario que se quite el cinturón de seguridad y salga del auto. Nazario dice que su perro está en la parte trasera del vehículo “ahogándose” por el gas pimienta.
“Hiciste esto más difícil de lo que tenía que ser si simplemente hubieras cumplido”, se escuchó decir a Gutiérrez en las imágenes de la cámara corporal, donde también quedó registro de que los agentes empujaron a Nazario al suelo y lo esposan mientras él dice repetidamente “esto está jodido”.
El fiscal general de Virginia, Mark Herring, calificó el incidente de “inaceptable“. Su oficina estaba monitoreando la situación y pidió al Departamento de Policía de Windsor que sea “completamente transparente”.
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