La pandemia del COVID-19 ha provocado más de 4 mil millones de muertes en todo el mundo. En México, en específico, los decesos por el virus rondan los 238 mil, de acuerdo al informe técnico de la Secretaría de Salud de ese país.
Un estudio recientemente publicado en la revista médica The Lancet sostiene que el país norteamericano cuenta con el mayor número de huérfanos a causa del coronavirus, estando por sobre Estados Unidos e India.
De acuerdo al informe, entre el 1 de marzo de 2020 hasta el 30 de abril de 2021, 141.132 niños, niñas y adolescentes mexicanos sufrieron la muerte de sus cuidadores (padre, madre, abuelo y abuela).
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En específico, habrían fallecido 33.342 madres, 97.951 padres, 4.429 abuelas y 5.342 abuelos del país. Además, se desprende que 32 menores de edad fueron “huérfanos dobles” tras perder a ambos progenitores. En el caso de los cuidadores de la tercera edad, son 36 los afectados.
“La evidencia de epidemias anteriores muestra que las respuestas ineficaces a la muerte de un padre o cuidador, incluso cuando uno sobrevive, pueden conducir a resultados psicosociales, neurocognitivos, socioeconómicos y biomédicos perjudiciales para los niños”, afirma el estudio, señalando también que esta situación podría generar trastornos de estrés postraumático, depresión e intentos de suicidio en los menores de edad, entre otros padecimientos.
Más de 860 mil niños en orfandad
Para llegar a estas conclusiones, los expertos investigaron los decesos de padres, madres y cuidadores, de menores de 18 años, en Argentina, Brasil, Colombia, Inglaterra, Gales, Francia, Alemania, India, Irán, Italia, Kenia, Malawi, México, Nigeria, Perú, Filipinas, Polonia, Rusia, Sudáfrica, España, Estados Unidos y Zimbabwe.
De estos 21 países estudiados, 862.365 niños quedaron huérfanos o perdieron a un abuelo o abuela con custodia debido al virus.
No obstante, el informe también estima que, a nivel mundial, son 1,5 millones los menores de edad que perdieron a un padre, madre o algún familiar que era responsable de su cuidado.
Ahora bien, dos países le siguen a México entre las cifras más altas: Estados Unidos e India. De acuerdo al informe, 113.708 menores estadounidenses perdieron a sus padres y cuidadores con custodia. En tanto, India figura con 119.170 niños, niñas y adolescentes en calidad de huérfanos.
Por otro lado, los países con menos casos son Alemania, Malawi y España, con 1.832, 2.367 y 2.669, respectivamente.
“Es esencial apoyar los enfoques efectivos para el duelo, incluidos los grupos de apoyo psicosocial, empoderando a los cuidadores sobrevivientes para facilitar el duelo adaptativo, la comunicación abierta y el trauma terapia cognitivo-conductual”, señala en sus conclusiones el estudio.
Para su realización, el informe contó con investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, el Banco Mundial y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo, junto a otras instituciones.
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