Estación Espacial Internacional pierde brevemente el control tras el fallo de un nuevo módulo ruso

Una situación inusual y potencialmente peligrosa ocurrió este jueves en la Estación Espacial Internacional (EEI).

Nauka, un módulo de laboratorio que la agencia espacial rusa Roscosmos lanzó a la EEI la semana pasada, encendió inadvertidamente sus propulsores después de acoplarse con la estación el jueves por la mañana.

Esto provocó un “tira y afloja” con la estación espacial y la empujó brevemente fuera de posición, según los controladores de vuelo de la NASA.

Desde esta entidad, declararon que fue una “emergencia de nave espacial” ya que la estación espacial experimentó una pérdida de control de actitud (el ángulo en el que se supone que la EEI debe permanecer orientada) durante casi una hora, y los controladores en tierra perdieron la comunicación con los siete astronautas que se encuentran actualmente a bordo de la EEI durante 11 minutos durante el fallo. Actualmente se está llevando a cabo una investigación conjunta entre la NASA y la agencia espacial rusa Roscosmos.

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Joel Montalbano, director del Programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, insistió en que los astronautas nunca estuvieron en peligro y que no han notado ningún daño en la EEI. Sin embargo, el Control de Misión de la NASA en Houston, Texas, en un momento les pidió que miraran por las ventanas de la estación espacial para ver si podían detectar escombros o daños en la estación.

El incidente también retrasó el lanzamiento del vuelo de prueba sin tripulación de Boeing Starliner a la estación, que se había programado para lanzarse el viernes.

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La NASA dice que la medida permite que “el equipo de la Estación Espacial Internacional tenga tiempo para continuar trabajando en las comprobaciones del módulo Nauka de Roscosmos recién llegado y para garantizar que la estación esté lista para la llegada de Starliner”.

“Hasta que no agotes todos tus planes de contingencia, ahí es cuando empiezas a preocuparte y hoy simplemente no estábamos (en ese escenario)”, dijo Montalbano.