(CNN) – Carl Weathers, quien saltó a la fama como Apollo Creed en las películas de “Rocky” y apareció en docenas de películas y programas de televisión desde “Predator” hasta “ The Mandalorian ”, falleció, según su manager Matt Luber. Weathers tenía 76 años.
El actor “murió pacíficamente en su casa” el jueves, dijo Luber a CNN. No se dispuso de la causa de la muerte.
“Carl era un ser humano excepcional que vivió una vida extraordinaria“, dijo su familia en un comunicado proporcionado a CNN. “A través de sus contribuciones al cine, la televisión, las artes y los deportes, ha dejado una huella imborrable y es reconocido en todo el mundo y de generación en generación. Era un querido hermano, padre, abuelo, socio y amigo”.
Weathers era en realidad un ex jugador de fútbol que nunca había boxeado cuando audicionó para el papel en “Rocky”, y luego apareció como Apollo Creed en la película ganadora del Oscar y en las siguientes tres secuelas.
En una entrevista de 2015 con Hollywood Reporter, Weathers recordó haber hecho una audición con Stallone, de quien le dijeron que era el escritor de la película, sin saber que Stallone también era la estrella. Después, al sentir que la lectura no había ido bien, recordó: “Simplemente solté: ‘Podría hacerlo mucho mejor si me consiguieran un actor real con quien trabajar’”.
El personaje obviamente se inspiró en Muhammad Ali, a quien Weathers conoció más tarde.
Weathers aprovechó su exposición en “Rocky” para interpretar otros papeles que capitalizaron su imponente físico, incluida la película de acción y ciencia ficción de 1987 “Predator”, protagonizada por Arnold Schwarzenegger.
Al año siguiente, interpretó a un policía de Detroit en la mal recibida “Action Jackson”.
Sus papeles posteriores incluyeron la comedia de Adam Sandler “Happy Gilmore” y las películas para televisión “In the Heat of the Night”, la serie “Arrested Development” y la voz de Combat Carl en la franquicia “Toy Story”.
Más recientemente, Weathers desempeñó un papel secundario clave en la serie de “Star Wars” “The Mandalorian”, que obtuvo una nominación al Emmy como actor invitado en un drama, en Disney+, y dirigió uno de los episodios.
Weathers también había dirigido episodios de varias series de televisión, incluidas “Chicago Med”, “Law & Order” y “Hawaii Five-O”.
Nacido en Nueva Orleans, Weathers jugó fútbol americano universitario en San Diego State y jugó brevemente profesionalmente con los Oakland Raiders y en la Canadian Football League.
Dejó el fútbol a mediados de la década de 1970 y comenzó a dedicarse a la actuación, obteniendo papeles en dos películas de blaxploitation antes de su avance con “Rocky”.
Weathers estuvo casado tres veces y le sobreviven dos hijos.
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