Nueva Zelandia confirma contagio con la variante sudafricana de COVID-19

(EFE) – Las autoridades de Nueva Zelandia, que hasta el momento han conseguido frenar la pandemia, confirmaron este lunes que la infección local de la COVID-19 reportada fue identificada con la nueva variante sudafricana, considerada más contagiosa.

El ministro para la Respuesta de la COVID-19, Chris Hipkins, dijo que la secuencia genómica ha determinado que la paciente, una mujer de 56 años que viajó a España y Holanda por trabajo, contrajo el virus de otro viajero internacional durante su cuarentena obligatoria en un hotel de Auckland entre el 9 y el 13 de enero.

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Las autoridades neozelandesas desconocen los detalles de cómo esta mujer, que había dado negativo a dos pruebas anteriores y fue dada de alta el 13 de enero, contrajo exactamente el virus, añadió el ministro neozelandés.

Según indicaron, hasta la fecha dos de los 15 contactos cercanos de la mujer, quienes se encuentran en confinamiento, han dado negativo a las pruebas para detectar COVID-19.

Hipkins también recalcó que Nueva Zelandia, que mantiene cerradas sus fronteras desde marzo pasado, salvo ciertas excepciones, “tiene que dar la oportunidad a los neozelandeses de retornar a casa”, en medio de los temores de que se produzcan otros contagios con las cepas altamente contagiosas en este país, que vive una práctica normalidad.

Restricciones de viajes

Más tarde, el ministro australiano de Salud, Greg Hunt, anunció a los periodistas en Camberra la suspensión desde ahora y en las 72 horas siguientes del acuerdo especial que permite la entrada de viajeros de vuelos de Nueva Zelandia sin hacer cuarentena.

Así, a partir de ahora tendrán que someterse a una cuarentena obligatoria de 14 días, mientras que aquellas que llegaron desde el 14 de enero tendrán que hacerse las pruebas para detectar COVID-19 y a aislarse hasta recibir un resultado negativo.

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Por otro lado, la aerolínea Air New Zealand ha impuesto la obligatoriedad del uso de las mascarillas en todos sus vuelos, lo que hasta ahora ya se aplicaba en los vuelos domésticos y a países como Australia, Samoa y Corea del Sur porque en esos lugares es obligatorio.

Nueva Zelandia, que no había tenido contagios comunitarios desde el 18 de noviembre, ha actuado con contundencia desde el inicio de la pandemia, lo que le ha permitido mantener los casos confirmados acumulados en unos 1.932, incluidos 25 muertos y 64 casos activos, todos ellos provenientes del exterior.

Las autoridades han anunciado que vacunarán a sus más de 5 millones de habitantes en el segundo trimestre de este año tras adquirir más de 18 millones dosis de vacunas, incluidas 10,72 millones de Novavax, 7,6 millones de AstraZeneca, 5 millones de Janssen y 750.000 de Pfizer-BioNTech.