Mayor resistencia o impermeabilidad absoluta son solo algunas de las características que podría tener el vestuario gracias a un nuevo hallazgo realizado por investigadores de la Universidad de Chile (UCh), el cual se basa en los cristales líquidos.
“En un experimento con cristal líquido encontramos que se pueden gatillar transiciones de fase, es decir, cambios en el estado de la materia (…) sólo utilizando la luz”, sostuvo Gregorio González, físico del Instituto Milenio de Investigación en Óptica (MIRO).
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Gracias a este fenómeno, el equipo podría controlar las propiedades de los polímeros, dotándolos de ciertas características. “Existen algunos tipos de plásticos o telas sintéticas (…) que tienen una fase de cristal líquido y pueden pasar a una fase polimérica”, dijo.
“La forma en la que se hace el crecimiento del cristal líquido al polímero tiene efectos importantes sobre las propiedades (…) puedes añadirle más o menos dureza, más elasticidad o ventilación, etcétera”, añadió el investigador en conversación con CNN Chile.
Los cristales líquidos son bastante conocidos, siendo estudiados desde la década de los ’80. Sin embargo, según González, el estudio espacial de las propiedades “es totalmente novedoso y es algo que hemos estado haciendo continuamente y avanzando en ese campo durante los últimos años”.
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“Publicamos frecuentemente sobre este tópico en revistas internacionales y, tanto yo como otros miembros del grupo, constantemente asistimos a conferencias internacionales de alto impacto para darlo a conocer a las demás comunidades científicas”, afirmó.
Aplicaciones cotidianas
El especialista de MIRO recalcó la importancia de que su investigación científica tenga una aplicación práctica. “Nuestro estudio, directa o indirectamente, está financiado por todos los chilenos y es importante que la gente sepa que no estamos tan separados”, dijo.
“Siempre estamos pensando en cómo mejorar las condiciones en las cuales se desarrollan las cosas (…) no es solamente que estemos buscando curiosidades vacías, sino que también constantemente pensamos en cómo mejorar la vida de todos”, concluyó.
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