Tras el éxito de “Don Elías”, los autores Pablo Arteche y Nelson Osses regresaron con un nuevo libro biográfico, esta vez centrado en la figura de Marcelo Salas. La publicación no solo reconstruye la vida y carrera del goleador desde sus inicios en Temuco hasta su consagración internacional, sino que también reflexiona sobre el lugar del deporte en la memoria cultural y editorial de Chile.
Una conversación entre amigos, un vínculo generacional con el fútbol y el deseo de reivindicar a las grandes figuras deportivas de Chile como parte fundamental de nuestra historia. Así nace Salas, me dicen el Matador, la segunda biografía escrita por Pablo Arteche —arquitecto, historiador y escritor— y Nelson Osses —periodista deportivo—, publicada recientemente por Editorial Planeta.
La obra que busca retratar no solo al futbolista Marcelo Salas, sino también lo que su figura representa para la cultura popular chilena y lo señala como “uno de los mejores futbolistas chilenos de la historia”.
El nuevo libro llega un año después de Don Elías, centrado en la vida de Elías Figueroa. Según explica Arteche, aquella primera experiencia fue decisiva para embarcarse en un segundo proyecto biográfico.
“Con Don Elías cumplimos un sueño. Teníamos una hipótesis: que era el mejor jugador de la historia del fútbol chileno, y a través del libro la pudimos desarrollar, investigar y reafirmar. Fue un proceso enriquecedor, tanto profesional como personalmente”, comenta Arteche en conversación con CNN Chile.
Tras el éxito de ese primer título, la buena recepción del público y la apertura de la editorial a un nuevo proyecto, surgió de manera natural el nombre de Marcelo Salas.
El mediocampista argentino de la Lazio, Juan Sebastián Verón, celebra su gol ante Cagliari junto a su compañero chileno Marcelo Salas, durante el duelo por la Serie A disputado en el Estadio Olímpico de Roma. Crédito: EPA/ANSA – Alessandro Bianchi.
“Con Nelson teníamos muy presente su figura. Mientras Don Elías era un referente que conocimos más bien a través del relato histórico, con Salas vivimos su carrera. Somos de la generación que vibró con Francia 98, que lo vio brillar en River Plate y luego en Europa. Es una biografía que nos conecta emocionalmente”, afirma.
El libro reconstruye con detalle los primeros pasos de Salas en Temuco, su formación familiar, su ingreso al club amateur Santos FC y sus inicios en las divisiones inferiores de Deportes Temuco.
“Su historia tiene mucho de mítica: desde pequeño se le veía con una pelota en los pies, con un talento evidente. Pero lo que más nos llamó la atención fue su determinación. A los 15 años, decidió viajar solo a Santiago para probarse en la U, y quedó de inmediato. Esa confianza en sí mismo lo marcó durante toda su carrera”, dice Arteche, y añade: “Él tuvo una especie de fuego interno. Una pasión, unas ganas, una confianza y una determinación en sus capacidades. Fue él mismo quien se dio cuenta de que tenía las condiciones para triunfar”.
Esa línea narrativa —la mezcla entre talento natural y mentalidad ganadora— se mantiene como eje conductor del libro. Desde su irrupción en la Universidad de Chile, sus títulos nacionales, su traspaso a River Plate y luego a la Lazio, hasta su consagración en el Mundial de Francia 1998, donde marcó cuatro goles e igualó el récord histórico de Leonel Sánchez. Para los autores, ese trienio entre 1997 y 2000 representa el peak de su carrera.
“Fue elegido el mejor jugador de América, jugó un Mundial, triunfó en Italia… todo en muy poco tiempo. Su ascenso fue meteórico”, destaca el autor.
También hay espacio para las sombras. El libro aborda con detalle el declive que vivió tras su llegada a la Juventus, donde las lesiones comenzaron a marcar su trayectoria.
“Fue un momento duro. La Juventus llegó a una final de Champions, y él no pudo estar. Ahí comienza la curva descendente, con operaciones y una lenta salida del fútbol europeo”, explica Arteche.
Pero además de la reconstrucción biográfica, el libro busca ser un aporte al desarrollo de una cultura deportiva en la literatura chilena.
“En otros países, como Argentina o España, hay decenas de biografías deportivas. En Chile, el género ha estado dominado por figuras políticas. Nosotros sentimos que el fútbol y el deporte en general merecen ese mismo lugar en la memoria escrita”, reflexiona el autor.
El delantero chileno de la Juventus, Marcelo Salas, escapa de la marca de Tiberiu Ghioane del Dynamo Kiev, durante el partido por el Grupo E de la UEFA Champions League disputado en la capital ucraniana. Crédito: EPA/Sergei Supinsky
Una de las novedades de Salas, me dicen el Matador es la incorporación de códigos QR que permiten al lector acceder a goles, partidos y momentos emblemáticos relatados en el texto. Para ello, los autores crearon un canal de YouTube donde alojaron estos contenidos, evitando el uso de terceros que pudieran ser eliminados por derechos de autor.
“Hoy todos tienen un celular en la mano. Nos pareció una herramienta natural e interactiva para enriquecer la lectura. A muchos lectores les ha encantado esa posibilidad de ver en video lo que están leyendo. Es casi como viajar en el tiempo”, explica.
La buena recepción de este recurso refuerza el carácter innovador del libro, que logra conjugar la narrativa tradicional con herramientas digitales, haciendo del texto una experiencia inmersiva para nuevas generaciones que quizás no vieron jugar a Marcelo Salas, pero que pueden descubrirlo en tiempo real mientras avanzan en la lectura.
Respecto a futuros proyectos, Arteche se muestra cauto, aunque reconoce que hay muchas historias aún por contar.
“Nos han preguntado mucho por una tercera biografía. Es una señal de que hay interés, lo cual nos alegra. Todavía no tenemos nada definido, pero hay muchas figuras que lo merecen: Iván Zamorano, David Pizarro, Christiane Endler, Alexis Sánchez. A mí personalmente me encantaría trabajar en la historia de Endler, aunque quizá todavía es pronto. Nos gusta tener una conexión emocional con los personajes, y eso definirá también nuestros próximos pasos”.
Por ahora, los autores se encuentran enfocados en la difusión del libro, con actividades en regiones y un eventual lanzamiento en Santiago.
Mientras tanto, Salas, me dicen el Matador ya circula en librerías como un testimonio íntimo, riguroso y apasionado sobre uno de los íconos del fútbol chileno. Y como una invitación a seguir escribiendo —y leyendo— la historia del deporte con la misma seriedad que se ha dado a otros ámbitos de la memoria nacional.
Autores: Pablo Arteche – Nelson Osses.
Editorial: Planeta.
Páginas: 240.
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