¿Qué es el Día Mundial del Respeto a las Gallinas y por qué importa?

Este próximo 4 de mayo se conmemora el Día Internacional del Respeto a las Gallinas, una fecha impulsada por organizaciones animalistas para visibilizar la situación que enfrentan millones de estas aves en la industria alimentaria.

En este contexto, el Observatorio Animal Latam dio a conocer su Informe Libre de Jaulas 2024, el cual revela que más de 8.300 millones de gallinas son utilizadas en el mundo para la producción de huevos, la mayoría de ellas confinadas en sistemas de jaulas que impiden el desarrollo de sus comportamientos más básicos.

Según el informe, en países como Chile, Colombia y Perú, entre el 70% y el 98% de las gallinas aún son criadas en jaulas en batería, un método de producción intensiva que restringe su movilidad, las expone a altos niveles de estrés y deteriora su bienestar físico y emocional.

Las prácticas habituales en este sistema incluyen:

• La muda forzada, un proceso que interrumpe artificialmente el ciclo reproductivo.
• El corte de picos sin anestesia, que causa dolor y afecta la alimentación.
• El sacrificio masivo de pollitos macho, considerados “no rentables” por no poner huevos.

Estas condiciones han generado preocupación no solo desde una perspectiva ética, sino también sanitaria.

Riesgos para la salud

El informe también advierte sobre los riesgos para la salud humana. El hacinamiento en granjas industriales facilita la propagación de patógenos peligrosos, aumentando la probabilidad de brotes de enfermedades zoonóticas como la gripe aviar y la salmonella.

“El confinamiento extremo genera altos niveles de estrés en las gallinas, lo que debilita su sistema inmunológico y las vuelve más vulnerables a infecciones virales y bacterianas”, señala el documento.

Magdalena López, directora de campañas en Fundación Veg, enfatiza que este problema va más allá del bienestar animal: “La forma en que criamos a las gallinas incide directamente en la calidad del alimento que consumimos. Hablar de respeto no es solo un valor ético, también es una cuestión de salud pública y de derecho a la información”.

 

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Avances en América Latina y desafíos pendientes

A nivel regional, ya se observan señales de cambio. En Chile, Perú y México, varias empresas han comenzado procesos de transición hacia sistemas libres de jaulas, y se han presentado iniciativas legislativas que buscan prohibir su uso.

Sin embargo, desde la perspectiva del Observatorio Animal, la mayoría de las gallinas aún vive confinada en condiciones extremas, y la falta de transparencia sobre el origen de los huevos limita la posibilidad de que los consumidores tomen decisiones informadas.

Propuestas legislativas en Chile

Organizaciones como Observatorio Animal Latam, con el respaldo de Fundación Veg, han impulsado proyectos de ley orientados a mejorar las condiciones de producción. En Chile, por ejemplo, se ha presentado una propuesta que busca:

• Prohibir el uso de jaulas en batería para gallinas ponedoras.
• Fomentar sistemas de producción más éticos y sustentables.
• Implementar tecnologías como el sistema “in ovo”, que permite evitar el sacrificio de pollitos macho.
• Establecer un etiquetado obligatorio, que informe claramente al consumidor sobre el sistema de crianza de las gallinas.