(CNN) — Las cenizas de la difunta y pionera actriz de “Star Trek”, Nichelle Nichols, volarán cuando sean lanzadas al espacio desde un cohete Vulcan Centaur por United Launch Alliance a finales de este año.
Nichols, quien murió el 30 de julio a los 89 años, es mejor conocida por interpretar a la teniente Nyota Uhura en la serie de televisión “Star Trek” de 1966 a 1969, y en las películas de la franquicia de ciencia ficción de 1979 a 1991.
Como la única personaje afrodescendiente en “Star Trek” durante la era de los derechos civiles de la década de 1960, Nichols se convirtió en una vanguardia de la representación tanto en la pantalla como en los campos del espacio y la ciencia. Ayudó a reclutar a algunas de las primeras astronautas mujeres y pertenecientes a disidencias estadounidenses, entre ellas Guion Bluford Jr., la primera afroamericana en ir al espacio en 1983, y Judith Resnik, una de las seis mujeres seleccionadas como astronautas de la NASA en 1978.
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Nichols había querido dejar “Star Trek” después de la primera temporada en 1967 para seguir una carrera en Broadway, pero decidió quedarse después de que el reverendo Martin Luther King Jr. le hablara sobre el impacto de su papel no estereotipado en los afroamericanos. Antes de que el papel histórico de Nichols llegara a la pantalla chica, las mujeres afrodescendientes solían ser retratadas como trabajadoras domésticas o en pequeños papeles.
Sus restos cremados estarán a bordo del primer vuelo espacial Celestis Voyager Memorial, que se lanzará desde Cabo Cañaveral, Florida. Celestis, Inc., es una empresa privada que realiza vuelos espaciales conmemorativos.
Entre los restos a bordo del vuelo también estarán las cenizas del creador de “Star Trek”, Gene Roddenberry; su esposa, Majel Barrett-Roddenberry, quien interpretó varios papeles en el programa y las películas; y James Doohan, quien interpretó a Montgomery “Scotty” Scott en las películas y series de televisión.
Los fanáticos de Nichols pueden enviar un mensaje de homenaje a bordo a través del sitio web del vuelo. El vuelo espacial viajará más allá del Telescopio Espacial James Webb de la NASA y hacia el espacio profundo interplanetario. Además de los restos cremados, las cápsulas a bordo también llevarán muestras completas de ADN del genoma humano de los participantes que lo deseen.
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Las personas pueden participar en el vuelo, al tener ADN o restos de seres queridos en un contenedor de vuelo espacial, por un precio que comienza en $12,500 y las reservas cierran el 31 de agosto. (Celestis ofrece otros viajes que no viajan tan lejos, pero pueden costará menos de $5,000.)
Antes del despegue del vuelo, Celestis organizará un evento de tres días con sesiones informativas de la misión, una cena organizada por astronautas, recorridos por el sitio de lanzamiento, un servicio conmemorativo en el lugar y una vista del lanzamiento. Todos los eventos se transmitirán vía webcast, según Celestis.
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