UNICEF estima que 1,5 millones de niños han huido de Ucrania desde el comienzo de la invasión rusa

(CNN) – Aproximadamente 1,5 millones de niños han huido de Ucrania desde que comenzó la invasión de Rusia y corren el riesgo de ser traficados, según UNICEF, la agencia de las Naciones Unidas para la infancia.

“Otras innumerables” son desplazadas dentro del país a medida que avanza la guerra, dijo la agencia en un comunicado de prensa del sábado.

“La guerra en Ucrania está provocando desplazamientos masivos y flujos de refugiados, condiciones que podrían provocar un aumento significativo en la trata de personas y una crisis aguda de protección infantil”, dijo Afshan Khan, director regional de UNICEF para Europa y Asia Central.

Lee también: Funcionarios estadounidenses reportan que Rusia usó misiles hipersónicos contra Ucrania

“Los niños desplazados son extremadamente vulnerables a ser separados de sus familias, explotados y traficados”, continuó Khan. “Necesitan que los gobiernos de la región den un paso al frente y establezcan medidas para mantenerlos a salvo”.

Entre el 24 de febrero y el 7 de marzo, UNICEF dijo que identificó a más de 500 niños no acompañados que cruzaban de Ucrania a Rumania. La cifra general de niños no acompañados que cruzan las fronteras vecinas es “probablemente mucho más alta”, agregó el comunicado.

Para ampliar la protección, las Naciones Unidas y los socios de la sociedad civil han establecido centros de información en países vecinos como Polonia, identificados como “puntos azules” para brindar servicios esenciales a las familias.

UNICEF también insta a los gobiernos vecinos de Ucrania a aumentar los controles de protección infantil en las fronteras y en áreas clave, como las estaciones de tren, por donde pasan los refugiados.

Lee también: Biden advierte a Xi sobre las “implicaciones y consecuencias” de un eventual apoyo a Rusia

“Además, UNICEF está pidiendo a los gobiernos que mejoren la colaboración transfronteriza y el intercambio de conocimientos entre las autoridades de control fronterizo, las fuerzas del orden y de protección infantil y que identifiquen rápidamente a los niños separados, implementen procedimientos de localización y reunificación familiar para los niños privados del cuidado de sus padres”, según el comunicado.