(CNN) – El Titán sufrió una “implosión catastrófica”, informaron el 22 de junio las autoridades de Estados Unidos, en medio de una operación para dar con el paradero del submarino que hace menos de una semana había partido en una expedición a los restos del Titanic. Aquí, una cronología de lo sucedido.
Viernes 16 de junio: sale la expedición
La expedición parte de Terranova, en Canadá, en el buque de apoyo Polar Prince, que lleva a los participantes al lugar del naufragio del Titanic.
Domingo 18 de junio: desaparece el submarino
El Polar Prince lanza al submarino Titán alrededor de las 9 a.m., y allí comienza su inmersión de dos horas hasta los restos del Titanic. Pierde el contacto con el buque al cabo de 1:45 horas de descenso. Su última comunicación con la superficie se produce a las 11.47 a.m. Se alerta a los guardacostas estadounidenses y ese mismo día comienzan las operaciones de búsqueda.
La Marina estadounidense detecta una señal acústica compatible con una implosión y transmite esa información a los mandos que dirigen las tareas de búsqueda, según explicó un alto cargo a CNN. Pero se determina que el sonido “no es definitivo”, dice el funcionario, y la búsqueda continúa.
Lunes 19 de junio: carrera contra el tiempo
Los guardacostas estadounidenses y canadienses continúan las búsquedas en superficie y en las profundidades. Un avión canadiense y dos C-130 realizan búsquedas aéreas y por radar y se despliegan boyas para escuchar sonidos en la columna de agua. Según las autoridades, si el submarino sigue intacto, se calcula que podrá albergar vida entre 70 y 96 horas más. Los guardacostas estadounidenses afirman que su prioridad es localizar la embarcación. Se identifica al empresario británico Hamish Harding como uno de los pasajeros.
Martes 20 de junio: ruidos y búsqueda
El sonar detecta ruidos de golpes bajo el agua en intervalos de 30 minutos, según un memorando interno del gobierno. La Guardia Costera estadounidense dice que los ruidos submarinos también fueron detectados por un avión canadiense P-3, pero las búsquedas “dieron resultados negativos”.
La búsqueda se amplía a una operación internacional masiva con capacidad submarina. Más barcos y aviones se unen a la misión. Los otros tripulantes ya han sido identificados como Stockton Rush, CEO y fundador de OceanGate, el multimillonario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo, Suleman Dawood, y el buzo francés Paul-Henri Nargeolet.
Miércoles 21 de junio: las dudas sobre OceanGate
La Guardia Costera estadounidense amplía la zona de búsqueda, en momentos en que se cree que los niveles de oxígeno disponible en el submarino han alzado niveles críticos. Se despliega una flota de barcos y equipos especializados, incluido un sistema de salvamento de la Marina estadounidense capaz de recuperar embarcaciones del fondo del océano. Se oyen más golpes y se reubican los equipos de los vehículos teledirigidos (ROV) para tratar de localizarlos, pero sin resultados.
Se plantean dudas sobre la seguridad del sumergible, incluyendo el hecho de que el operador, OceanGate Expeditions, se negó a una revisión de seguridad del Titán.
Jueves 22 de junio: encuentran restos del Titan, hubo implosión
Un vehículo teledirigido llega al fondo del mar por primera vez, mientras nuevos buques de alta tecnología y personal médico se desplazan al lugar de la búsqueda y los esfuerzos llegan a un momento crucial. Alrededor del mediodía, la Guardia Costera de EE.UU. dice que un campo de escombros fue descubierto en la zona de búsqueda y más tarde las autoridades afirman que es de la parte exterior del submarino desaparecido.
OceanGate dice que cree que los pasajeros “tristemente han muerto“. En una actualización de la información, la Guardia Costera de EE.UU. dice que cinco grandes piezas de escombros del submarino fueron halladas y son “consistentes con la pérdida catastrófica de la cámara de presión”. Alrededor de las 3 p.m. hora de Miami, el contralmirante John Mauger dice que la nave sufrió una “implosión catastrófica“, matando a los cinco pasajeros a bordo. Funcionarios dicen que están trabajando para reconstruir una línea de tiempo de lo sucedido.
¿Qué sigue?
El esfuerzo de rescate multinacional ahora se ha convertido en una misión de recuperación, con un vehículo operado a distancia que recorre el fondo del océano en busca de restos de la implosión mortal.
Solo un vehículo operado por control remoto ha llegado a las inmensas profundidades donde se encuentran los restos del Titanic y el campo de escombros del submarino: el Odysseus 6, operado por Pelagic Research Services.
Un robot está peinando el fondo del mar en busca de restos de la implosión fatal del sumergible Titán, mientras las autoridades de EE.UU. y Canadá desvían su atención de la búsqueda y el rescate a la investigación de lo que condujo al desastre marítimo y buscan establecer si se violó alguna ley.
La Guardia Costera de EE.UU. convocó a una Junta de Investigación Marina para investigar la implosión, el “más alto nivel de investigación que lleva a cabo la Guardia Costera“, anunció este domingo 25 de junio el investigador jefe de la Guardia, el capitán Jason Neubauer.
Los investigadores revisarán las grabaciones de voz de la nave nodriza que transportó al sumergible y a sus cinco ocupantes en su viaje al lugar de los restos del Titanic, según informaron las autoridades.
Los investigadores canadienses subieron este sábado a bordo del buque Polar Prince “para recoger información del registrador de datos del viaje del buque y de otros sistemas del barco que contengan información útil”, declaró este sábado Kathy Fox, presidenta de la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá.
Christine Dawood, cuyo esposo Shahzada y su hijo Suleman murieron a bordo del submarino Titán, reveló que el joven de 19 años estaba obsesionado con el cubo de Rubik y podía resolver el rompecabezas en 12 segundos.
La familia había estado planeando un viaje en el sumergible Titán durante algún tiempo, dijo Dawood, pero fue pospuesto por la pandemia de COVID-19. Originalmente había planeado hacer el viaje con su esposo porque Suleman era demasiado joven en ese momento.
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