El Mando Central de Estados Unidos informó el fallecimiento de todos los miembros de la tripulación que iban a bordo del avión de reabastecimiento que se estrelló el jueves 12 de marzo en Iraq.
(CNN) — Se ha confirmado el fallecimiento de todos los miembros de la tripulación que se encontraban a bordo del avión de reabastecimiento que se estrelló en Iraq el jueves, anunció el viernes el Mando Central de EE.UU.
“Confirmamos el fallecimiento de los seis miembros de la tripulación a bordo de un avión de reabastecimiento estadounidense KC-135 que se estrelló en el oeste de Irak”, declaró el CENTCOM en una publicación en X.
El ejército había anunciado previamente la muerte de cuatro de los miembros de la tripulación que viajaban en la aeronave.
El avión de reabastecimiento estadounidense que se estrelló sobre el oeste de Iraq el jueves —y que causó la muerte de los seis miembros de la tripulación a bordo— no estaba equipado con sistemas de eyección ni paracaídas para que la tripulación pudiera evacuar la aeronave en pleno vuelo, según informó a CNN un funcionario de la Fuerza Aérea.
El KC-135 Stratotanker es una aeronave capaz de reabastecer de combustible a otros aviones estadounidenses en el aire. Al igual que los aviones de carga, por lo general se mantiene “fuera del radio de amenaza en la mayor medida posible” durante las operaciones de reabastecimiento en activo, explicó el funcionario. Además, estos aviones no están equipados con sistemas de evacuación en vuelo.
Si ocurriera algún incidente, señaló el funcionario, la tripulación se concentra principalmente en mantener el vuelo o en realizar un aterrizaje lo más seguro posible.
“No existe la posibilidad de eyección —ni el potencial para ello— una vez en el aire”, afirmó el funcionario de la Fuerza Aérea. No obstante, la tripulación “sí practica todas esas medidas en caso de tener que realizar un aterrizaje del que sea posible sobrevivir”.
Aún no está claro qué sucedió el jueves para provocar la pérdida de un KC-135 y obligar a un segundo avión cisterna a realizar un aterrizaje de emergencia en Israel. La Resistencia Islámica en Iraq se atribuyó la responsabilidad del incidente, aunque no presentó pruebas al respecto.
El Mando Central de los Estados Unidos confirmó este viernes el fallecimiento de los seis miembros de la tripulación e informó que el incidente está bajo investigación, pero que no se debió a fuego hostil ni amigo.
El secretario Pete Hegseth en una conferencia de prensa en el Pentágono el viernes. CNN
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, se refirió este viernes a la muerte de cuatro militares estadounidenses en un accidente de un avión de reabastecimiento en el oeste de Iraq: “La guerra es un infierno”.
“La guerra es un infierno. La guerra es caos. Y, como vimos ayer con el trágico accidente de nuestro avión cisterna KC-135, pueden ocurrir cosas terribles”, declaró Hegseth en una conferencia de prensa en el Pentágono. “Héroes estadounidenses; todos ellos. Y, tal como he hecho con todos ellos —y como hemos hecho nosotros—, recibiremos a esos héroes en Dover; su sacrificio no hará más que reafirmar nuestra determinación en esta misión”.
El presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, también aprovechó su intervención para referirse al accidente y señaló que el incidente “ocurrió sobre territorio amigo en el oeste de Iraq mientras la tripulación se encontraba en una misión de combate y, una vez más —tal como ha indicado el CENTCOM—, no fue el resultado de fuego hostil ni amigo. Seguimos tratando este suceso como una operación activa de rescate y recuperación”.
El CENTCOM anunció este viernes mediante un comunicado que continúan las labores de rescate para localizar a los otros dos miembros de la tripulación que viajaban a bordo del KC-135 Stratotanker. Las circunstancias del accidente ocurrido el jueves siguen bajo investigación, informó el CENTCOM.
Las marcas en el avión lo identifican como proveniente de la Base de la Fuerza Aérea Beale, en California, la cual alberga el 940º Ala de Reabastecimiento Aéreo del Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea. Crédito: Kan
Por Kaanita Iye, Haley Britzky y Alayna Treene.
El grupo aéreo cerró 2025 con 371 aeronaves tras incorporar 26 nuevos aviones de última generación. Para este año, proyecta sumar 41 unidades, incluyendo los primeros Embraer para Brasil y el Airbus XLR en 2027, en el marco de una estrategia que busca que más del 50% de su flota sea de última generación en 2030.
