Crisis económica dispara abandono de mascotas en EE.UU. mientras refugios colapsan

(CNN) – Los refugios de animales en Estados Unidos enfrentan una crisis sin precedentes debido al drástico aumento de mascotas abandonadas por familias que ya no pueden costear su cuidado. En Charlotte-Mecklenburg, Carolina del Norte, las “entregas por dueños” aumentaron 43% este año comparado con 2023, según Melissa Knicely, portavoz del refugio local con 19 años de experiencia.

La economía como factor determinante

“Cuando la economía empeora, vemos inmediatamente el impacto en los abandonos“, explicó Knicely a CNN. La tendencia se replica a nivel nacional: en Minnesota, Ruff Start Rescue recibió 1,496 solicitudes de entrega hasta julio, frente a 1,292 el año pasado. Megan Larson, gerente del refugio, detalló que el alto costo de vivienda obliga a familias a mudarse a lugares que no aceptan mascotas.

La Sociedad Humanitaria Americana describe la situación como una “tormenta perfecta”: inflación en alimentos y veterinarios, escasez de profesionales, restricciones en arriendos y problemas de comportamiento en mascotas adoptadas durante la pandemia. En Nueva York y Chicago, varios refugios alcanzaron capacidad máxima y suspendieron admisiones. Mientras en Los Ángeles, deportaciones suman otra causa de abandono, con dos docenas de casos registrados desde junio.

Expertos urgen a buscar alternativas antes del abandono, como programas de ayuda temporal que provean alimento y cuidados médicos. “Es devastador ver llorar a familias que no quieren separarse de sus animales pero no tienen opción”, concluyó Larson.