(CNN en Español) – “Con las condiciones que tiene, (Lionel Messi) tranquilamente puede jugar el Mundial del 2026″, consideró este martes el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, en torno a la posible presencia del astro en la próxima edición de la máxima cita del fútbol, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.
Esto sucede a pocas horas de que la selección argentina debute, este jueves, en la eliminatoria sudamericana ante la selección ecuatoriana, en Buenos Aires. Y se da en un momento resonante en la historia del fútbol argentino, que tiene en Messi a su figura más destacada.
Messi ha disputado hasta ahora cinco mundiales, se encuentra en una plenitud física, con el aire personal y futbolístico renovado en esta nueva etapa en el fútbol de Estados Unidos y tras la coronación en el Mundial de Qatar 2022.
“Creo que Messi puede llegar al próximo Mundial“, aseguró en enero el técnico de la selección argentina de fútbol, Lionel Scaloni, en entrevista con la estación española Radio Calviá FM, cuando el frenesí por el título mundialista estaba en plena efervescencia.
Messi: cambio de vida y la magia futbolística tan viva como siempre
Messi tiene 36 años y, de jugar la Copa Mundial 2026, sería el primer futbolista en jugar un sexto Mundial. “Es difícil que se dé. Faltan las eliminatorias, la Copa América, es ir muy lejos pensar en el Mundial cuando recién terminamos uno”, manifestó el crack de Rosario, a poco de consagrarse con la copa que más anhelaba.
En el medio, hubo una conmoción en su vida. Dejó París y se instaló en Miami. Dejó el fútbol europeo, y con él una vida de tensiones que afectaba su cotidianidad.
Estados Unidos le ha inyectado un soplo de energía que se traduce en una vibra para encarar los encuentros de su nuevo club, el Inter Miami.
Golazos, jugadas con su sello, un título en la Leagues Cup, llegar a la final de la US Open Cup y buscar el pase a los playoffs de la MLS. Ello se da en lo deportivo, al margen de un nuevo estatus en su vida personal.
Esta leyenda del fútbol ha dicho que a Estados Unidos llegó para “disfrutar” de su familia, y eso lo ha podido materializar. Sus sonrisas en continuo, sus ganas de competir, su empatía y cercanía con los fans lo muestran con un rejuvenecido entusiasmo.
Estos elementos son favorables para quienes lo sueñan jugando el Mundial 2026.
Messi llegará a los 39 años en 2026. ¿Es un condicionante?
Si bien no hay una edad determinada para colgar los botines, muchos expertos consideran que el abanico de edad para que los jugadores terminen su carrera podría ser entre 36 años y 40.
“Es un error pensar que la edad condiciona”, dice a CNN Gabriel Macaya, preparador físico con trayectoria en equipos de Argentina, España y en la selección paraguaya.
El especialista en alto rendimiento deportivo remarca que en Messi lo importante es “la voluntad, el carácter y la competitividad“.
Esos elementos están a pleno en esta etapa en la MLS. Lo propio en la selección argentina, con la cual ha jugado tres de los cuatro encuentros que han disputado este año: ante Panamá, Curazao (ambos en Argentina) y contra Australia, en Oceanía.
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