Israel envió tanques a Cisjordania por primera vez en 20 años

(CNN) – El ejército israelí desplegó tanques este fin de semana en Cisjordania ocupada por primera vez en dos décadas.

En el contexto de un alto el fuego en Gaza, Israel ha intensificado de manera constante una intensa operación militar en ciudades palestinas de Cisjordania, matando a docenas y desplazando a decenas de miles de residentes.

Desde el ataque de Hamás del 7 de octubre, Israel ha lanzado regularmente ataques aéreos en Cisjordania, algo que antes era casi inaudito. Su ministro de Defensa, Israel Katz, dijo el domingo que había dado instrucciones a los militares para que se quedaran durante un año y “evitar el regreso de los residentes”.

El presidente estadounidense Donald Trump ha sido duramente criticado por su propuesta de expulsar a 2,1 millones de palestinos de Gaza. Y, sin embargo, como afirmó el periódico israelí de tendencia izquierdista Haaretz en un editorial del lunes, “Israel ya está haciendo en Cisjordania lo que amenaza con hacer en Gaza”.

Esto es lo que está sucediendo.

¿Qué es Cisjordania?

Cisjordania, un territorio que se encuentra al oeste del río Jordán entre Israel y Jordania, ha estado ocupado por el ejército israelí desde 1967. Es el hogar de más de 3,3 millones de palestinos.

Israel capturó Cisjordania y Jerusalén Este, incluida la Ciudad Vieja, con sus monumentos religiosos, de Jordania después de una breve guerra en 1967. Muchos israelíes creen que los judíos tienen un derecho bíblico a la tierra, a la que llaman Judea y Samaria.

Desde que Israel capturó Cisjordania, alrededor de medio millón de israelíes judíos han construido casas en pueblos conocidos como “asentamientos”. Dado que Cisjordania se considera ocupada según el derecho internacional, estos asentamientos son ilegales, pero el gobierno israelí los tolera, e incluso los alienta.

En la década de 1990, Israel y las facciones palestinas iniciaron un proceso de paz, conocido como los Acuerdos de Oslo. El acuerdo estableció un gobierno palestino, conocido como la Autoridad Palestina, que tendría jurisdicción en partes de Cisjordania y Gaza, antes de la creación de un estado palestino independiente.

Muchas comunidades en las ciudades palestinas son conocidas como campos de refugiados. Aunque ahora se parecen a barrios urbanos, se establecieron después de la guerra árabe-israelí de 1948 para los palestinos que huyeron o fueron obligados a abandonar sus hogares durante la creación de Israel.

En julio, la Corte Internacional de Justicia, el tribunal superior de las Naciones Unidas, emitió una opinión consultiva sin precedentes que determinó que la presencia de Israel en Cisjordania y Jerusalén Oriental era ilegal y pidió a Israel que pusiera fin a su ocupación de décadas.

¿Qué ha sucedido desde el 7 de octubre?

Siempre ha habido tensión entre los palestinos y el gobierno israelí en Cisjordania. Israel ha llevado a cabo durante muchos años incursiones regulares en comunidades palestinas, dirigidas, dice, contra militantes palestinos.

Pero el ataque de Hamás del 7 de octubre contra Israel marcó el inicio de una nueva era.

El ejército israelí destruye edificios que, según afirma, fueron utilizados por militantes palestinos en Jenin el 2 de febrero. Majdi Mohammed/AP.

El ejército israelí aumentó las restricciones a los palestinos, estableciendo nuevos puestos de control y restringiendo quién podía cruzar de Cisjordania a Israel. Hubo un aumento de los ataques de colonos judíos contra palestinos, matando a docenas.

Israel lanzó una importante incursión militar en el norte de Cisjordania en agosto, a la que llamó “Operación Campamentos de Verano”. Envió vehículos blindados a las ciudades de Jenin y Tulkarem, cortando el agua y la electricidad y obligando a los palestinos a racionar la comida, dijeron los residentes a CNN.

Las excavadoras blindadas israelíes a menudo destrozan las carreteras asfaltadas durante estas incursiones. Israel sostiene que es una táctica necesaria para desenterrar dispositivos explosivos improvisados, pero a menudo deja barrios enteros completamente intransitables.

Israel también ha atacado otros aspectos de la vida palestina en Cisjordania. El año pasado, el parlamento israelí, aprobó una ley que dificultaría enormemente que la agencia de las Naciones Unidas para los palestinos continuara sus operaciones, alegando que la UNRWA, como se la conoce, no ha hecho lo suficiente para acabar con el extremismo en sus filas. La UNRWA educa a 45.000 palestinos en Cisjordania y brinda casi un millón de visitas anuales a pacientes en 43 centros de atención médica.

¿Qué está pasando ahora?

Israel lanzó una operación militar aún más agresiva en el norte de Cisjordania en enero, centrada en el campo de refugiados de Yenín, llamada “Operación Muro de Hierro”. Israel dice que la operación es necesaria para erradicar a los militantes respaldados por Irán que amenazan su seguridad.

El ministro de Defensa ha dicho que Israel está aplicando su manual de Gaza a Cisjordania.

“Una operación poderosa para eliminar a los terroristas y la infraestructura terrorista en el campo, asegurando que el terrorismo no regrese al campo después de que la operación haya terminado: la primera lección del método de las redadas repetidas en Gaza”, dijo Katz el mes pasado.

Palestinos inspeccionan los escombros de una casa destruida el 23 de enero en Yenín. Issam Rimawi/Anadolu/Getty Images.

La operación de Israel ha obligado a más de 40.000 palestinos a abandonar sus hogares en Cisjordania, según las Naciones Unidas. El ejército ha matado a más de 1.000 palestinos en Cisjordania y Jerusalén Este desde el 7 de octubre de 2023, según el Ministerio de Salud palestino, que no distingue entre civiles y combatientes. Entre ellos hay al menos 184 niños. Solo este fin de semana, el ejército israelí admitió que sus fuerzas habían matado a dos niños de 13 años y que estaba investigando los incidentes.

El alcalde de Jenin dijo a CNN que el ejército de Israel había arrasado al menos 120 edificios residenciales y causado cientos de millones de dólares en destrucción. “Creo que esta operación desde el principio fue una agenda política disfrazada y envuelta en una operación militar y de seguridad”, dijo Mohammad Jarrar a principios de este mes. “Pero está muy claro: todos conocemos los objetivos de esta política gubernamental de extrema derecha”.

El ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Gideon Saar, dijo a los periodistas en Bruselas el lunes que “se están llevando a cabo allí operaciones militares contra terroristas y no hay otros objetivos que éste”.

¿Qué papel desempeña Trump?

Es imposible ignorar el papel de Trump. Su elección ha envalentonado a quienes en Israel quieren que el gobierno extienda la soberanía israelí plena a los asentamientos de Cisjordania, un proceso conocido como anexión. Algunos quieren ir aún más lejos y anexar toda Cisjordania.

Trump dijo a principios de este mes que “a la gente le gusta la idea” de la anexión, “pero aún no hemos tomado una posición al respecto”.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se reúne con el presidente estadounidense, Donald Trump, en la Casa Blanca el 4 de febrero. Andrew Caballero-Reynolds/AFP/Getty Images.

“Pero probablemente haremos un anuncio sobre ese tema muy específico en las próximas cuatro semanas”, dijo.

El ministro de finanzas de extrema derecha de Israel, Bezalel Smotrich, que está a cargo de los asentamientos de Cisjordania, ordenó los preparativos para la anexión, diciendo que la elección de Trump “trae una oportunidad importante para el estado de Israel”. La única manera de eliminar la “amenaza” de un estado palestino, dijo, “es aplicar la soberanía israelí sobre todos los asentamientos en Judea y Samaria”.

El ministro de finanzas parece jugar un papel importante en el enfoque más agresivo de Netanyahu. Smotrich estaba en contra del alto el fuego en Gaza y está presionando al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para que regrese a la guerra allí. Él mismo es un colono de Cisjordania. En enero, Smotrich dijo que el gobierno ahora considera la seguridad en Cisjordania como un “objetivo de guerra” oficial.

“Después de Gaza y Líbano, hoy, con la ayuda de Dios, hemos comenzado a cambiar el concepto de seguridad en Judea y Samaria”, dijo.

¿Cómo cambiaron las cosas este fin de semana?

La invasión israelí del campo de refugiados de Yenín ya era una escalada significativa, pero este fin de semana quedó claro que no tenía fin a la vista.

El viernes, Netanyahu visitó Yenín y elogió el “maravilloso trabajo” que estaban haciendo las tropas. Circuló una foto de él sentado con los comandantes dentro de una casa palestina que el ejército requisó como centro de mando.

“Estamos eliminando a los terroristas, comandantes”, dijo. “Estamos haciendo un trabajo muy, muy importante contra el deseo de Hamás y otros elementos terroristas de hacernos daño”.

El domingo, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) desplegaron un pelotón de tanques en Yenín, la primera vez que se envían tanques a Cisjordania desde 2002, durante la Segunda Intifada o levantamiento. Es una señal de lo militarizada que se ha vuelto la operación allí. El ejército israelí ya no cree que las tropas terrestres, e incluso los ataques aéreos, sean suficientes.

Y mientras Trump y los ministros extremistas de Israel hacen planes para expulsar a la población de Gaza, el ministro de Defensa israelí, Katz, anunció que a las decenas de miles de palestinos que han abandonado sus hogares en Cisjordania en las últimas semanas no se les permitirá regresar.

“Hoy, ordené a las Fuerzas de Defensa de Israel que se preparen para una presencia prolongada en los campamentos desalojados durante el próximo año, y que no permitan el regreso de los residentes y el resurgimiento del terror”, dijo.

El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) dijo en una declaración el lunes que estaba “profundamente preocupado” por el impacto de las operaciones de Israel en Cisjordania sobre los civiles.

“Los civiles desplazados en el norte de Cisjordania necesitan asistencia urgente”, dijo, destacando que muchas personas están luchando por acceder a elementos esenciales como agua potable, alimentos, refugio y atención médica.

“El CICR reitera que la población debe ser tratada humanamente y protegida de la violencia”, dijo.