El templo Shorinzan Daruma-ji afirma haber comenzado a vender las muñecas hace unos 220 años y celebra anualmente un "Mercado Daruma". Según el templo, los visitantes comenzaron a colocar muñecas en sus terrenos hace unos 100 años.
(CNN) — En el Templo Katsuo-ji, los muñecos Daruma observan desde cada rincón. Se asoman entre las ramas de los árboles, se agrupan alrededor de los altares y salpican los sinuosos senderos, como destellos de un rojo brillante entre el bosque de la ladera.
Las icónicas muñecas japonesas miden desde unos cuantos centímetros hasta varios pies de altura, y hay miles de ellas en el templo de 1.300 años de antigüedad, ubicado aproximadamente a una hora del centro de Osaka, en el Parque Nacional Minoh.
Según el templo, Katsuo-ji se hizo conocido como el “templo Daruma” hace unos 100 años, casi al mismo tiempo en que el sitio comenzó a vender las muñecas, un talismán de la suerte en Japón y un símbolo de determinación y ambición, que también se han convertido en uno de los recuerdos más reconocibles y populares del país.
Katsuo-ji se ha asociado con el éxito y la victoria durante más de mil años, y numerosos emperadores y shogunes lo visitaban para recibir bendiciones. Hoy en día, es frecuentado por los lugareños antes de exámenes o importantes reuniones de negocios.
El Kachi-Daruma (en la foto) es el clásico muñeco conocido como “el Daruma ganador” que se utiliza para establecer un objetivo específico. Rebecca Cairns/CNN
Marco Fasano, un guía turístico italiano que vive en Japón y fundador de Tanuki Stories, ha visitado Katsuo-ji varias veces, incluso para pedir buena suerte antes de tomar su examen de competencia en idioma japonés.
“Comprar un Daruma implica todo un proceso”, explica Fasano, quien descubrió el templo mientras buscaba lugares para sus itinerarios turísticos. “Tienes que pensar en algo que quieras lograr, escribir el deseo, pintarte un ojo, purificar el Daruma con incienso y luego llevártelo”.
A diferencia de otros talismanes o rituales de la suerte, las muñecas Daruma no sirven simplemente para pedir un deseo y esperar que se haga realidad, dice Fasano.
Cada vez que mires tu Daruma, recuerda ese deseo y pregúntate: “¿Qué voy a hacer hoy para lograrlo?”. Se trata de recordarte que debes trabajar en ello.
El segundo ojo solo se rellena una vez que se alcanza el objetivo, momento en el que el muñeco Daruma puede devolverse al templo.
“Cuando vas allí y ves que a todas estas personas les han concedido sus deseos, es una prueba de que tú también puedes hacer algo por tus deseos”, afirma Fasano.
Redondos y rojos, con expresiones ceñudas, los muñecos representan a Bodhidharma (o “Daruma” en japonés), el monje del siglo V que fundó el budismo zen.
Los seguidores creen que el monje meditó durante tanto tiempo que perdió sus extremidades, lo cual se ilustra por la forma redondeada del muñeco, que tiene peso en la base para que siempre se mantenga en pie cuando se caiga.
“Se convirtió en un símbolo de perseverancia”, dice Fasano. “Según el budismo zen, las respuestas ya están en tu interior. No es algo que te llegue de repente, sino algo en lo que debes trabajar con diligencia y encontrar en ti mismo”.
El Daruma-Mikuji (en la foto) es un “Daruma adivino” y tiene una fortuna escrita única en su interior. Rebecca Cairns/CNN
En otra leyenda, se dice que el monje se cortó los párpados para evitar quedarse dormido durante su meditación, una explicación para la mirada de ojos abiertos del muñeco.
Los darumas están llenos de imágenes auspiciosas, desde el color rojo de la suerte hasta las cejas y barba espesas, que representan grullas y tortugas, dos animales asociados con la buena suerte y la longevidad en Japón.
Katsuo-ji no es el único templo Daruma de Japón. En la cercana Kioto, el templo Hōrin-ji (Darumadera) cuenta con una colección de unos 8000 darumas, muchos de los cuales se albergan en una sala construida especialmente y financiada por los fieles del templo.
Aunque las muñecas Daruma se pueden encontrar en todo Japón, alrededor del 80% se fabrican en Takasaki, un pueblo de la prefectura de Gunma, en la región de Kanto, donde la artesanía tradicional del papel maché se remonta a unos 200 años.
El templo Shorinzan Daruma-ji afirma haber comenzado a vender las muñecas hace unos 220 años y celebra anualmente un “Mercado Daruma”. Según el templo, los visitantes comenzaron a colocar muñecas en sus terrenos hace unos 100 años.
Katsuo-ji ofrece a los visitantes dos tipos diferentes de Darumas: el Kachi-Daruma, el clásico muñeco conocido como “el Daruma ganador” que se utiliza para establecer un objetivo específico; o el Daruma-Mikuji, conocido como “el Daruma adivino”, que solo se encuentra en Katsuo-ji.
Los visitantes pueden colocar sus muñecos Daruma libremente por el complejo del templo. Rebecca Cairns/CNN
En lugar de atraer la mirada hacia el Daruma adivino, los visitantes hacen una pregunta antes de elegir un muñeco. Como una galleta de la suerte, cada Daruma-Mijuki contiene un pequeño pergamino con consejos únicos que te guiarán hacia tu objetivo.
“Muchos visitantes toman fotos y videos de los Daruma-Mikuji colocados libremente por los fieles en todo el recinto del templo, y de los Kachi-Daruma consagrados en los estantes de ofrendas”, dice Yusuke Yamada, portavoz del Templo Katsuo-ji, y agrega que el templo es una experiencia “única en la vida” para muchos visitantes.
En 2024, Japón registró un récord de 36,8 millones de visitantes extranjeros, un aumento del 15% respecto de los niveles previos a la pandemia.
Y aunque Osaka es la segunda prefectura más popular para pernoctar, Katsuo-ji rara vez figura en el itinerario: el templo recibe entre 800.000 y 1 millón de visitantes al año, de los cuales entre el 70 % y el 80 % provienen del extranjero, según Yamada. (En comparación, el templo Asakusa Senso-Ji en Tokio atrae a 30 millones de fieles al año).
“Los visitantes japoneses suelen venir por las hojas de otoño y durante el Año Nuevo, mientras que los visitantes extranjeros vienen durante todo el año”, añade Yamada.
Fasano, residente en Osaka desde 2023, cree que la ciudad está muy infravalorada. “La gente suele pensar que en Osaka no hay nada que hacer. Es una ciudad que merece mucha más atención”, afirma, y añade que los turistas a menudo no disponen del tiempo suficiente para visitar lugares como Katsuo-ji, a los que se puede llegar en medio día.
Los turistas posan con los santuarios Daruma, tomándose fotos y selfies. Rebecca Cairns/CNN
Para atraer a más visitantes, Katsuo-ji ideó una forma creativa de animar a los turistas a interactuar con los muñecos Daruma. En mayo del año pasado, el templo introdujo un “rally de sellos”: los visitantes visitan seis puntos de registro en los terrenos del templo, uno tras otro, y recogen sellos para crear una sola imagen.
El “rally de sellos”, al igual que los Darumas, refleja el proceso de alcanzar una meta: trazar un plan deliberado y llevarlo a cabo paso a paso, dice Fasano. Espera que el templo gane más reconocimiento e inspire a más visitantes a explorar la región.
“Si quieres comprar el Daruma, en lugar de comprarlo en una tienda cualquiera, conseguirlo en Katsuo-ji da una sensación más poderosa”, añade.
"Simplemente se preocupan de atacar a la candidata", dijo el presidente de la UDI luego que el ministro del Interior hablara de que se buscaría "censurar" el debate democrático al oficiar a los ministros por responder a comentarios de la abanderada de Chile Vamos.
