Obispo de Illapel recuerda cercanía del Papa Francisco: “Me impresionó su sencillez, incluso lo abracé”

En medio de las actividades oficiales que marcan el inicio de las despedidas al Papa Francisco en la Plaza San Pedro, distintas figuras del mundo eclesiástico han compartido sus recuerdos y reflexiones en torno al legado del pontífice argentino. Uno de ellos es el obispo de la prelatura de Illapel, Monseñor Julio Larrondo, quien tuvo la oportunidad de compartir momentos personales con el Papa en vida.

En conversación con CNN Chile, Monseñor Larrondo relató un emotivo encuentro durante la visita del Papa Francisco a Chile en 2018, específicamente en la parroquia San Luis Beltrán, en la comuna de Pudahuel.

“Compartimos alrededor de siete minutos en la tumba de Monseñor Enrique Alvear. Me impresionó su sencillez, la forma en que se relacionaba con uno. Incluso lo abracé”, recordó el obispo.

Posteriormente, y ya como obispo auxiliar, Larrondo volvió a encontrarse con Francisco en el Vaticano, tras haber sido nombrado por él durante la pandemia. En esa instancia, volvió a evidenciar la cercanía y humanidad del pontífice.
“Recordó con cariño su visita a la parroquia y reaccionó con una sonrisa. Fue un momento muy especial”, señaló.

Respecto al impacto de la visita papal en Chile, Larrondo reconoció que fue un periodo complejo para la Iglesia, pero destacó el énfasis del Papa en fortalecer el rol del laicado.

“Nos invitó a asumir un laicado adulto, comprometido con la misión de la Iglesia. Esa fue una constante durante todo su pontificado”, sostuvo.

Consultado sobre la figura del “pastor con olor a oveja”, concepto impulsado por Francisco, Larrondo señaló que se sintió plenamente representado.

“Yo era párroco, no tenía estudios de doctorado. Y creo que ese fue uno de sus legados: nombrar obispos que estuvieran cerca de la gente, que vinieran de las comunidades”, explicó.

Finalmente, el obispo valoró el papel de Francisco en el fortalecimiento de la Iglesia Latinoamericana, recordando su participación en la Conferencia de Aparecida y su constante llamado a poner a Cristo en el centro de la vida eclesial.

“Todo su pontificado reflejó esa invitación a vivir la fe con sencillez, compromiso y esperanza”, concluyó.

La figura del Papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano de la historia, continúa siendo recordada con afecto en distintos rincones del continente, especialmente por quienes compartieron con él momentos significativos.