Importaciones chinas de petróleo ruso alcanzan su máximo histórico

(CNN) – Las importaciones chinas de crudo desde Rusia se dispararon un 55% respecto al año anterior, llegando a un nivel récord el pasado mes de mayo, como principal proveedor, ya que las refinerías ha sacado provecho de los suministros con descuento, en medio de las sanciones a Moscú por su invasión de Ucrania.

Las importaciones de petróleo ruso, incluidos los suministros bombeados a través del oleoducto del Océano Pacífico de Siberia Oriental y los envíos marítimos desde los puertos europeos y del Lejano Oriente de Rusia, totalizaron casi 8,42 millones de toneladas, según datos de la Administración General de Aduanas de China. Eso equivale a aproximadamente 1,98 millones de barriles por día (bpd) y un cuarto más que los 1,59 millones de bpd en abril. Los datos, que muestran que Rusia recuperó el primer lugar en el ranking de proveedores después de una brecha de 19 meses, indican que también puede encontrar compradores para su petróleo a pesar de las sanciones occidentales, aunque ha tenido que reducir los precios.

A pesar de que la demanda general de petróleo crudo de China se ha visto afectada por las restricciones del COVID-19 y una economía en desaceleración, los principales importadores, incluido el gigante de la refinación Sinopec y el comerciante Zhenhua Oil, han intensificado la compra de petróleo ruso más barato.

Arabia Saudita quedó rezagado como el segundo mayor proveedor, con un aumento interanual del 9% en los volúmenes de mayo a 7,82 millones de toneladas, o 1,84 millones de bpd. Esto fue inferior a los 2,17 millones de bpd de abril. Los datos de aduanas publicados el lunes también mostraron que China importó 260 mil toneladas de crudo iraní el mes pasado, su tercer envío de petróleo con ese origen desde diciembre pasado.

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A pesar de las sanciones de EE.UU. a Irán, China ha seguido tomando petróleo iraní, generalmente haciéndolo pasar por suministros de otros países. Los niveles de importación equivalen aproximadamente al 7% de las importaciones totales de petróleo crudo de China. Las importaciones totales de petróleo crudo de China aumentaron casi un 12% en mayo desde una base baja un año antes a 10,8 millones de bpd, frente al promedio de 2021 de 10,3 millones de bpd.

En tanto, la Aduana reportó cero importaciones desde Venezuela. Las empresas petroleras estatales han evitado las compras desde finales de 2019 por temor a infringir las sanciones secundarias de Estados Unidos. Las importaciones de Malasia, a menudo utilizado como punto de transferencia en los últimos dos años para el petróleo procedente de Irán y Venezuela, ascendieron a 2,2 millones de toneladas, estables frente a abril, pero más del doble del nivel del año anterior.

Las importaciones de Brasil cayeron un 19% respecto al año anterior a 2,2 millones de toneladas, ya que los suministros del exportador latinoamericano se enfrentaron a la competencia más barata de los barriles iraníes y rusos. Por separado, los datos también mostraron que las importaciones chinas de gas natural licuado (GNL) ruso ascendieron a casi 400 mil toneladas el mes pasado, un 56% más que en mayo de 2021. Durante los primeros cinco meses, las importaciones de GNL ruso, principalmente del proyecto Sakhalin-2 en el Lejano Oriente y Yamal LNG en el Ártico ruso, aumentaron un 22% en el año a 1,84 millones de toneladas, según datos de aduanas.